叩擊聲很輕，但在寂靜的囚室和地下通道中，足以被特定頻率捕捉。
片刻難熬的等待後——
“叩、叩叩、叩。” 下方傳來幾乎同樣輕微，但節奏分明的回應！正是月嫵與她約定的確認訊號！
公孫嫣差點落下淚來。是月嫵！她真的來了！就在下面！
她立刻俯身，將嘴唇貼近那條縫隙，用幾乎只有氣流聲的耳語，急促而清晰地說道：“月嫵，聽好。葉家有難，驚瀾在京親族，一百三十二口，兩日後午時三刻，西市刑場，滿門抄斬。罪名是通敵叛國，驚瀾也被追加擅離職守、劫掠要犯之罪，己成欽犯。”
她感覺到下方月嫵的呼吸似乎凝滯了一瞬。
“我要你立刻動身，不惜一切代價，以最快速度趕回京城！” 公孫嫣的聲音因焦急和決絕而微微發顫，但每個字都斬釘截鐵，“你帶著我的‘鎮北王令’，潛入京城，如我親臨。去法場，找機會救人！能救多少救多少，尤其是婦孺！”
“可是小姐，您……” 下方傳來月嫵極力壓低的、焦急的聲音。
“聽我說完！” 公孫嫣打斷她，語速更快，“光憑王令和人力劫法場，難如登天，且會坐實葉家罪名。你需要做兩件事：第一，找到葉家舊部、父親（鎮北王）在京的故交，或任何可能相信葉家清白、且有能力發聲的重臣，陳說利害，葉家滿門忠烈，葉老將軍更是為國捐軀，此案必有冤情，懇請他們聯名上書，或至少當廷質疑，要求暫緩行刑，重審此案！言辭要懇切，要以葉家百年忠義、北境將士寒心為由！必要時，可提及我，就說我以鎮北王妃身份，願以性命擔保葉家清白！”
“第二，也是關鍵！” 公孫嫣深吸一口氣，說出她最大膽、也是最危險的計劃，“我懷裡，貼身藏有一份空白的、蓋有陛下私印和鎮北王金印的‘特旨’絹布，是離京前……父親以防萬一，秘密交予我的，本用於北境緊急軍情時便宜行事。你用它！”
月嫵在下方顯然倒抽了一口冷氣。空白聖旨？還蓋了雙印？這是天大的干係！
“你在上面寫！” 公孫嫣的眼中閃爍著孤注一擲的光芒，“就寫：查葉驚瀾忠勇，於白駝城刺探敵情有功，著即擢升為鎮北王副將，即刻赴北境軍中效力，戴罪立功。其京中親眷，著刑部暫且收押，待北境戰事稍定，由葉驚瀾親自押解回京受審！若葉驚瀾不願回北境，可另遣他處鎮守，務必使其遠離京城這是非之地！”
這是偷天換日！是將“劫法場”變成“奉旨辦事”！是用一份真假難辨的“聖旨”，強行從屠刀下搶人，併為葉驚瀾爭取合法身份和喘息之機！風險極大，一旦被識破，偽造聖旨是誅九族的大罪，會牽連鎮北王府！但這是目前唯一可能救下葉家大部分人的方法！
“小姐，這太冒險了！那份空白旨意，王爺交代是不到生死存亡……” 月嫵的聲音充滿了震驚和擔憂。
“現在就是生死存亡！” 公孫嫣斬釘截鐵，眼中淚光與決絕交織，“葉家一百三十二口，還有驚瀾的命，難道不是生死存亡？月嫵，我沒有選擇了！按我說的做！一切後果，由我承擔！”
她頓了頓，聲音低了下去，帶著無盡的懇求與疲憊：“月嫵，我信你。也只能信你了。務必小心，救下他們……也保護好自己。我在這裡，會設法周旋，等待時機。你救出人後，不必立刻回來，先在京城或他處隱匿，聯絡驚瀾……如果他還活著，告訴他，活下去，等我。”
下方沉默了片刻，隨即傳來月嫵堅定而低啞的回應：“是！小姐！月嫵遵命！縱粉身碎骨，亦必完成所託！您……千萬保重！等我來接您！”
接著，下方傳來極其輕微的、泥土和石板被小心復原的聲音。月嫵要離開了。
“等等！” 公孫嫣忽然想起什麼，急聲道，“出去後，若有可能，在城中散佈流言，就說娜塔莎夫人懷疑朔王覬覦地宮寶藏，欲對夫人不利。還有，娜塔莎有一塊祖傳半月墨玉，可能與地宮有關，朔王似乎也在打探此物。將水攪渾！”
“是！” 月嫵最後應了一聲，隨即，下方徹底歸於寂靜，彷彿剛才的一切只是幻覺。
公孫嫣癱坐在冰冷的地面上，背靠著牆壁，渾身脫力。將如此重任託付出去，如同抽走了她大半的力氣和勇氣。計劃大膽到近乎瘋狂，漏洞百出，變數無窮。月嫵能否安全出城？能否及時趕到京城？那份空白聖旨能否唬住人？葉家舊部和朝臣是否願意冒險出頭？驚瀾現在何處？是否己得知訊息？他會怎麼做？
無數個問題如同毒蟻，啃噬著她的心。但她強迫自己冷靜下來。謀事在人，成事在天。她己盡了最大的努力，佈下了她能想到的所有棋子。剩下的，只能交給命運，交給月嫵的能力，交給葉家將星的餘暉，也交給……驚瀾和她自己，能否在這絕境中，掙出一條生路。
她掙扎著起身，將油燈放回桌上，吹熄。重新躺回硬板床上，在黑暗中睜大眼睛。
現在，她要集中全部心神，應付眼前的困局。娜塔莎的貪婪，胤明朔的狠毒，地宮的秘密，白駝城的風雲……她必須活下去，活得足夠久，久到月嫵成功，久到驚瀾脫險，久到……她能親手，向那些將她、將葉家、將她在意的一切逼入絕境的人，討回代價！
脖頸的疼痛依舊清晰，掌心的傷口隱隱作痛，但公孫嫣的眼中，那灰藍色的冰潭之下，己有幽暗的火，開始無聲燃燒。
夜，更深了。
白駝城的風，穿過高聳的城牆和曲折的巷道，發出嗚嗚的聲響，如同無數冤魂在嗚咽，又像戰旗在遠處獵獵作響。
風暴，正在醞釀。而在風暴眼中，有人己押上一切，落子無悔。
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