第七次七日軍議結束後的那個傍晚，嫣兒坐在中軍帳中，鋪開三張信紙。她想了想，還是決定寫在同一封信裡——反正送信的斥候要去京城，一封信比三封信輕。
她提起筆，筆尖在墨錠上輕輕蘸了蘸，然後落下。
“蘭昭、周少師、蘇太醫：你們三個，上次一起來哄我，這次我便一起回你們。”
“我先說一件高興的事——我學會放權了。”
“不是那種裝模作樣的放權，是真正的放權。我把軍務交給秦嘯，把軍機參謀交給韓策，把各營的訓練作戰交給秦烈、霍狼、葉凌、鍾子期、燕破嶽、燕青他們。日常軍務我不再過問，重大決策他們自己拿主意，實在解決不了的才來找我。軍議改為七天一次。七天一次！你們不知道我有多輕鬆。”
“然後我發現了一件事——”
“他們笑了。”
“秦烈那小子，以前見了我總是繃著個臉，生怕我嫌他粗魯。現在他敢在我面前咧嘴大笑了，笑得那叫一個燦爛，牙齒縫裡還塞著烤餅渣。霍狼以前見了我總是低頭，現在他會蹲在我旁邊，一邊啃著烤羊腿一邊跟我彙報巡邊情況，眼睛裡亮閃閃的。韓策以前總是皺著眉頭想事情，現在他偶爾會推一推眼鏡，對我微微笑一下。葉凌、鍾子期、燕破嶽、燕青——他們都會笑了。趙桓叔叔和周崇明叔叔，以前總是憂心忡忡地看著我，現在我再去探望他們時，他們會笑著說“丫頭，你長大了”。”
“裴小將軍、陳硯、陸離、蕭逸、謝雲——那五個年輕校尉，以前見了我總是緊張得結巴，現在他們會紅著臉向我彙報工作，眼裡有一種叫做“野心”的東西在發光。”
“你們知道嗎？我看到他們笑，我心裡——特別高興。”
“不是那種“我贏了”的高興，是那種“他們終於不再怕我了”的高興。他們不再把我當成一個需要時刻緊繃著面對的王爺，而是當成一個——可以讓他們放心大笑的、他們的王爺。”
“然後我忽然發現——我也笑了。”
“比以前更多，比以前更自在，比以前更——明媚。”
“柳菁上次的信裡說我“越來越明媚”。我那時還不太確信。但現在我確信了。因為我學會放權了，他們學會獨擋一面了，我肩上的擔子輕了，我就可以——笑得更多了。”
“所以，蘭昭——你上次說“王爺若心情鬱結，儘管告訴我們”。我現在告訴你，我不鬱結了。我明媚了。你在京城，也要笑得多多的。”
“周少師——你上次帶來的桂花糕，我吃完了。味道很好。下次你再來北境，不用帶桂花糕了，帶點別的吧。最好是甜的。我在北境，吃不到京城的甜點，饞得很。你也可以寫信告訴我，京城最近有什麼新鮮事，有什麼好吃的鋪子，有什麼好玩的地方。我雖然回不去，但聽你說說，也像自己去過了一樣。”
“蘇太醫——你上次給我的安神丸，我吃完了。睡得很好。你不用再專門派人送藥來。我身子好著呢。秦嘯現在會盯著我按時吃飯，秦烈會盯著我按時睡覺，韓策會盯著我按時喝藥茶。我被他們三個人盯著，想生病都難。（不過你放心，我沒有喝小寶寶的藥。韓策給我配的是大人喝的。雖然我還是覺得有點苦。）”
“你們三個人——蘭昭溫潤，周少師細緻，蘇太醫外冷內熱。我以前總覺得，我一個人在北境，撐著這片天，很累。但我現在發現——我不累了。因為北境有我的崽子們替我扛著，京城有你們三個人替我記掛著。”
“我學會放權之後，擔子輕了。擔子輕了，我就有更多的時間，去做我想做的事。我要看著營門外那片山楂林長大。我要看著棲凰院的孩子們長大。我要看著安身閣的女子們重新站起來。我要看著我的崽子們，一個一個地，成為能夠獨擋一面的將領。”
“等我做完這些事，我就回京城。”
“回京城的時候，我要看到蘭昭畫的新畫，要吃到周少師帶的新點心，要讓蘇太醫給我把個平安脈。”
“那時候，我一定比現在更明媚。”
“你們不信？等著瞧。”
“對了——秦嘯現在會笑了。”
“真的。他以前從來不笑的。但現在，他偶爾會笑一下。雖然只有一點點，但我看到了。我告訴他“以後多笑笑”，他耳尖紅了。”
“你們不知道我有多高興。我的副帥，會笑了。”
“好啦，不多寫了。北境的夜風涼，我要去巡營了。秦烈那小子今天巡營的時候摔了一跤，我得去看看他有沒有把膝蓋摔破。”
“想你們。”
”筆親 嫣孫公 爺王的累麼那再不、的權放會學、的明們你“
”。醫太蘇、師周、子公昭蘭給。城京往送“：候斥的外帳在候等給，帳軍中出走，囊信好封。中囊信裝，好摺地心小紙信將，筆下放，字個一後最完寫
。去而奔飛轉”！是“：道拳抱，囊信過接候斥
。去走向方的營立獨向，裘狐了裹後然。中暮在失消影的候斥著，前門帳在站兒嫣
。他了疼弄怕是像，很輕很作，候時的些這做。好紮包他替條布的淨乾塊一用後然，藥好塗他替地細仔、地輕輕，瓶藥過接，前面他在蹲，去過走兒嫣”！了來麼怎你！爺王王王王“：上地在掉點差瓶藥，抖一手他，來過走兒嫣到看。藥塗傷的上蓋膝己自給在正，起捲，上邊場校在坐正烈秦，然果
”。在現——是次三第。了笑逗己自把己自你，候時的跤摔才剛是次二第。餅烤塊一後最了到搶你，候時的飯吃上早是次一第。有“：頭點了點兒嫣”？嗎有“：下一了愣烈秦”。次三了笑天今你，烈秦“：的晶晶亮睛眼，他著看，頭起抬後然，下一後最好包他替兒嫣”……事沒俺……爺王“：了紅尖朵耳，著看烈秦
。況練訓的兵士他其視檢去，去走端一另場校向轉，完說”。笑笑多後以。看好很來起笑你“：睛眼起彎後然，沫雪的上蓋膝拍了拍，來起站
。次西第——了笑咧後然，蓋膝的好紮包被己自了，影背的著看，上邊場校在坐烈秦
。著亮然依，燈的帳軍中但。滅熄地盞一接盞一火燈的營大境北，深漸夜
。涕鼻個那替，子被拉個那替，藥塗個這替，去走來走裡區營在正，影的個那到看能彿彷，向方的門帳向，頭起抬他。筆了下停然忽，著批著批他。書文著閱批，前案在坐嘯秦
