方曉東是被一陣急促的敲門聲驚醒的。
他翻身坐起，右手本能地摸向枕邊的大黑星。
他為了夜裡走夜路能有精神，從下午就開始補覺，一覺睡到了天黑。
敲門聲又響了，節奏沉穩，不像是來找麻煩的。
“方先生，泰哥讓我來叫你。”門外傳來阿猜壓低的聲音，“該動身了。”
方曉東把槍插進後腰，拉開門。阿猜站在走廊裡，手裡拎著一盞馬燈，火苗在玻璃罩裡跳，映得他那張瘦臉忽明忽暗。
“下樓。”阿猜轉身就走，腳步輕得像貓。
一樓飯館己經亮起了昏暗的電燈。泰坤坐在靠牆的桌邊，還是那件短袖汗衫，指間夾著煙，煙霧在昏暗裡嫋嫋升騰。
他身旁多了一個人——精瘦，赤腳，褲腿挽到膝蓋，小腿上密密麻麻全是刺青。
“這是我弟弟，阿旺。”泰坤朝那人揚了揚下巴，“他帶你過河。這次單獨送你一個人過去，過了河，對岸有人接應，會一路送你到孟帕遼。”
阿旺抬起頭，看了方曉東一眼。那雙眼球渾濁發黃，像是受過什麼傷。
“走。”阿旺只吐出一個字，聲音沙啞，像砂紙磨過鐵皮。
方曉東跟著他走出客棧後門。後門外是一條窄巷，窄得只能容一人側身透過。
阿旺沒打燈，赤腳踩在泥地上，連聲音都沒有。他的腳底板厚得像樹皮，踩過碎石子、玻璃渣，連眉頭都不皺一下。
巷子盡頭是一條土路，路邊停著一輛破舊的皮卡，車廂裡鋪著髒兮兮的毛毯。
阿旺拉開車門，坐進駕駛位，發動引擎。
皮卡的發動機發出一陣難聽的噪音，排氣管噴出一股黑煙，整個車身都在抖。
方曉東跟著坐進副駕駛。
車廂裡瀰漫著一股說不清的味道——汗臭、魚腥、柴油，還有一種甜膩得發悶的氣息，像是鴉片膏子燒過之後留下的味道。
皮卡碾過美塞鎮最後一段土路，一頭扎進漆黑的山裡。
路越來越窄，越來越爛，兩側的樹木越來越密，枝葉從車窗外掃過，發出沙沙的聲響，像無數只爪子在撓玻璃。
月亮被雲層遮得嚴嚴實實，除了車燈前那幾米被碾得稀爛的紅泥路，什麼也看不見。
車子在密林裡顛簸了將近一個小時，終於停下來。
引擎熄火，西周陷入徹底的黑暗和寂靜，只有遠處傳來幾聲不知名的鳥叫。
“到了。”阿旺推門下車，從車廂裡拿出一個長長得手電筒，點亮。
光暈照亮了一小片空地，空地盡頭，是一條陡峭的下坡，坡底傳來水流聲。
方曉東跟著他往下走。坡很陡，泥土鬆軟，一腳踩下去能滑出半米遠。
阿旺赤著腳，走得極穩。坡底是一片河灘，碎石鋪地，水聲在這裡變得清晰而洶湧。
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