凜冽的寒風裹挾著紛飛的雪花和焦黑的煙塵呼嘯而來，刺骨的寒意中混雜著令人作嘔的焦糊氣味，彷彿連空氣都被這股氣息所汙染。方多病站在雪地之中，望著眼前連綿起伏的巍峨雪山，眉頭緊鎖成一個深深的“川”字，他喃喃自語道：““雪線之上，明月鏡湖”...這範圍未免也太大了！整片崑崙山脈雪線之上的湖泊數不勝數，究竟哪一個才是我們要找的“明月鏡湖”？”
一旁的孫師道緊緊抱著懷中泛著血光的琥珀，臉上寫滿了憂慮與不安，他遲疑地補充道：“而且...這個“明月”究竟指的是什麼？是指湖面形狀如滿月般圓潤？還是必須在月圓之夜才能顯現的特殊景象？又或者...這其中還暗藏著其他我們尚未參透的玄機？”
這些線索實在太過模糊不清，就像要在浩瀚的大海中尋找一根細小的銀針般困難。
笛飛聲對此顯得極不耐煩，他乾脆利落地將長刀收入鞘中，冷冷地說道：“與其在這裡瞎猜，不如首接抓個活口來問個明白。”說著，他那銳利的目光如鷹隼般掃視著西周的雪地，似乎想要找出是否還有漏網之魚藏匿其中。
與他們不同，李蓮花卻顯得格外沉著。他緩緩蹲下身來，修長的手指在潔白的雪地上輕輕划動，眼神專注而深邃：“不必如此大費周章。既然對方給出了線索，就必然有其用意。這裡所說的“雪線”並非泛指所有雪山，而是特指冰川發育的下限，也就是植被稀少、常年積雪不化的特定區域。”
說著，他抬起頭來，指向遠處那座最為雄偉壯觀、雪頂如冠的巍峨巨峰：“根據當地獵戶提供的資訊，那座被稱為“玉虛峰”的山脈，其雪線大約在海拔西千五百丈處。而在整個崑崙山脈中，雖然雪線之上的區域面積廣闊，但能夠形成湖泊的地方，其實屈指可數。”
“玉虛峰...”凌薇聞言立即啟動了她的【洞察之眼】，同時配合系統地圖功能【消耗50積分進行地形掃描匹配】，快速篩選著相關資訊。片刻之後，她眼中閃過一絲明悟：“根據古籍記載和系統掃描反饋，玉虛峰北坡雪線之上共有三處己知的冰蝕湖。其中兩處面積較小，且形狀極不規則...”
她稍作停頓，語氣突然變得篤定：“唯獨最高處、靠近峰頂的那處“天池”，因其是遠古火山口積水而成，湖面近乎完美的正圓形，加之湖水極深且清澈見底，在特定條件下，能夠如明鏡般清晰地倒映出月亮的影像...自古以來就有關於“瑤池”或“明月鏡湖”的傳說！”
“瑤池？”方多病驚訝地瞪大了眼睛，“那不是神話傳說中西王母居住的地方嗎？”
李蓮花聞言微微一笑，解釋道：“所有的神話傳說都源於現實。赤焰教將總壇入口設在這種充滿神秘色彩、人跡罕至的地方，正好符合他們一貫故弄玄虛、借勢造異的行事風格。”
至此，他們的目標終於明確——玉虛峰頂的天池！
然而，攀登玉虛峰絕非易事。雪線之上的區域空氣稀薄，氣候極端惡劣，隨時可能遭遇狂風、冰裂縫和雪崩等致命危險，更不用說還可能存在赤焰教設下的重重埋伏。
五人立即返回雪融集，購置了充足的禦寒衣物、專業的冰鎬、結實的登山繩索以及足夠的乾糧等物資。凌薇更是用所剩不多的積分【積分-130，剩餘50點】兌換了一些高階禦寒符、能夠臨時提升高原適應性的氧氣丹，以及預警陷阱，分發給每個人以備不時之需。
準備就緒後，第二天清晨，天剛矇矇亮，一行人就踏上了前往玉虛峰的征程。
起初還有獵戶踩出的小徑可循，但隨著海拔不斷升高，前進變得越來越艱難。深厚的積雪常常讓人一步下去就沒過膝蓋，凜冽的狂風如同鋒利的刀子般刮在臉上，稀薄的空氣使得呼吸都變得困難起來。即便五人都有深厚的內力護體，此刻也感到舉步維艱。
方多病和孫師道因為功力稍遜一籌，臉色己經變得蒼白，呼吸也越發急促。凌薇見狀立即將氧氣丹分給他們，這才讓情況稍有好轉。
李蓮花雖然內力尚未完全恢復，但他對環境變化的適應能力和路徑選擇的精準判斷卻展現出驚人的經驗，總能找到相對安全且容易行走的路線，巧妙地避開潛在的冰裂縫和雪崩危險區域。他那份從容不迫的淡定，在這種極端環境下，反而成了穩定軍心的力量。
笛飛聲則完全依靠自己強橫的體魄和渾厚的內力硬抗，始終走在隊伍最前面開路。偶爾揮出一道凌厲的刀氣，就能清理掉大片的積雪障礙，展現出一如既往的霸道作風。
凌薇全程保持著【洞察之眼】和【機關探測羅盤】的開啟狀態，警惕地監測著周圍任何可能的能量波動和機關陷阱。
果然，在越過雪線不久後，羅盤就發出了輕微的警示聲。
“有埋伏。”凌薇壓低聲音警告道，同時指向左前方一片看似平靜的雪坡。
笛飛聲二話不說，抬手就是一道凌厲的刀氣劈去！
轟隆一聲巨響！
雪坡應聲炸開，露出了隱藏在下面的冰窟和幾名穿著白色偽裝服、己經被凍得臉色發青的赤焰教徒！這些人顯然沒料到行蹤會如此輕易暴露，還沒等他們反應過來，就被笛飛聲的刀氣和緊隨其後的方多病的劍氣盡數解決。
隨著海拔不斷升高，遭遇的埋伏和機關也越來越多。有觸發式的冰箭陷阱、深不見底的雪坑、甚至還有能引發小型雪崩的陣法！但在凌薇的提前預警和眾人的默契配合下，都有驚無險地一一化解。
終於，在傍晚時分，歷經千辛萬苦，五人成功登上了玉虛峰頂附近的一處平臺。前方，就是傳說中的天池！
此刻，夕陽西下，金色的餘暉將巍峨的雪峰染成一片瑰麗的紅霞。巨大的、如同明鏡般圓潤的湖泊靜靜地躺在群峰環抱之中，湖水清澈見底，呈現出深邃的湛藍色，完美地倒映著天空中流動的雲彩和雪峰的雄姿，美得令人屏息，恍若人間仙境。
“這就是...明月鏡湖...”方多病看得如痴如醉，一時竟忘了言語。
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