香菱大喜過望，連連磕頭：「多謝二少爺恩典！奴婢必定盡心侍奉，絕不敢有半分懈怠！」
秦書瑤見陸時安此舉，便知他是鐵了心要保下香菱。
心中氣憤如毒蛇啃噬，卻礙於老夫人在場，不好發作。
只將那精心修剪的指甲深深掐入掌心。
陸老夫人眼角瞥見秦書瑤的不悅，當即又下令：
「時安，接下來一個月，你只許留宿凝芳院！」
「早日與書瑤懷上二房嫡子，才是正經！」
「莫要再為這些腌臢小事分心！」
陸時安不敢違逆，當即點頭答應。
秦書瑤臉色這才稍霽，只是那看向香菱的眼神，冷得如淬了冰，彷彿在看一具死物。
議事落幕，眾人陸續散去，老夫人在嬤嬤攙扶下率先離開。
程氏轉身之際，腳步微微一頓，目光投向角落裡抱臂靜觀全程的楚雲汐，眼底盛滿疑惑與審視。
她明明讓人看著雲汐吃完了那碗加了料的雞湯，為何最後中藥的會是香菱？
加之陸時安醉酒竟分不清人，更是讓她恨鐵不成鋼。
程氏心中疑竇叢生，卻並未開口問話，收回視線，垂下眼簾，面無表情自雲汐身側走過。
楚雲汐坦然迎上她探究的視線，神色淡然無波。
待程氏擦肩而過的瞬間，目光淡淡掃過她後頸。
程氏耳後。頸側散落著數道淺淡曖昧的紅痕，痕跡形態，竟與香菱身上的印痕如出一轍。
雲汐眸光輕輕一凝，片刻之後，唇角緩緩勾起一抹興味盎然的淺弧。
有意思。
——
陸時安與秦書瑤並肩走來，亦從雲汐眼前經過。
秦書瑤忽然駐足，側過身子看向她，語氣帶著不容置喙的意味：
「雲汐妹妹，明日你陪我一同前往文淵侯府弔喪。」
話音落下，不等楚雲汐答覆，她冷冷一拂衣袖，徑直轉身離去，一縷清雅桃香殘留在空氣之中，久久不散。
陸時安腳步頓住，望向楚雲汐，嘴唇幾番翕動，似有千言萬語堵在喉間，
最終只化作一聲幾不可聞的輕嘆，旋即快步追上秦書瑤的背影。
雲汐看著他們一前一後離去的背影，心底疑雲漸起。
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