那些武者固然實力遠超尋常凡人，可遠遠達不到方才交手展現出的水準。舉手投足之間，對力道的把控精細到彷彿把玩掌心裡的紋路；卸開攻勢再借力反彈之時，渾身骨肉配合渾然天成，整套招式好似歷經千百回打磨錘鍊，就連一呼一吸都和打鬥動作融為一體，毫無半分割裂之感。
方正收住打鬥的架勢，雙腳穩穩立在原地，緩緩吐出胸中一口濁氣。
他不由得回想自己往日與人搏殺時的模樣：神經繃得如同拉到極致的弓弦，雙眼死死盯住對手每一處細微變動，軀體僵硬緊繃，時時刻刻提防著哪裡會出現疏漏。這份高度警惕保住了他的性命，卻也讓整套動作失去本該具備的流暢順滑。每一回打鬥落幕，後背總會被冷汗浸透，溼冷的觸感貼在皮膚上格外難受。
眼下的境況全然不同。一旦運轉起心意拳，他的軀體便如同流水一般自在流轉，沒有多餘緊繃，也不存在遲疑判斷，每一個應對動作，都會在該出現的瞬間自然迸發出來。
他側過腦袋望向霍老三，語調平穩不高不低：“怎麼，你也打算動手？”
霍老三嘴唇幾番蠕動，喉結不停上下滾動，費了好大功夫才擠出幾句話：“閣下身手超凡，在下心裡著實佩服。只是我們丐幫也絕非可以任人肆意欺辱的存在，那名女子致使我手下弟兄失去視力。”
“這件事起因複雜，並不能單方面歸罪某一個人。”
方正擺了擺手，扭頭朝身旁吩咐，“吳海，拿十枚銀元交予他們，就當作醫治眼傷的補償。”
“遵命。”
吳海應聲作答，聽不出半分情緒起伏。他自懷中掏出錢囊，解開捆紮的繩結，點出十塊銀圓，放置在路邊一塊潔淨的石塊上頭。
霍老三凝視石塊表面泛著淡淡冷光的銀圓，牙關緊緊咬合，臉頰肌肉反覆繃緊又鬆弛。他心裡清楚此刻不該繼續爭執，可胸中怒火實在難以平復。手下弟兄的眼睛確確實實被毀，區區十枚銀元能夠換取什麼？就連半個月外敷療傷的金瘡藥膏都未必夠開銷。可他攥著竹棍的手掌反覆收緊鬆開，到頭來僅僅轉過身子，朝著地上躺倒的一眾手下揮了揮胳膊。
方正站在原處，望著這幫人掙扎著從地面爬起。有的人捂著胸口，有的人托住受傷手腕，一行人默不作聲，漸漸消失在巷子盡頭。
身後傳來細碎的腳步聲響，聽得出是吳海正一步步靠近。空氣當中飄散著泥土剛剛被翻動過後的溼潤氣息，還夾雜著斷裂木棍散逸開來的桐油味道。
他閉上雙眼，回想方才那一瞬間：無數棍棒朝著自己蜂擁襲來，軀體卻先於頭腦做出應對。肌肉震顫、骨骼轉動、氣息吞吐，全部好似夜色之下奔湧的江河，靜靜流淌，堅定沉穩。
方正背攏雙手站在臺階之上，聲音清清淡淡傳開：“我素來喜好安靜，方府向來不接納外來訪客，諸位還是就此離去。倘若鬧出讓人難堪的事端，對大家都沒有好處。”
“行。”
霍老三眯起雙眼，胳膊用力向下一揮，“弟兄們，咱們撤退。”
而後他轉頭看向方正，扯動嘴角露出一抹笑意：“公子，咱們往後還有碰面的時候。”
方正眉毛微微向上揚起，目送這群人的背影徹底消失在巷弄深處。
