白潁生沒有任何寒暄，首接問出了那個盤旋在他心頭的問題，“榮家，當真有謀反之心？”
榮筠書似乎沒料到他會如此首接，怔了一下，堅定搖頭：“沒有。”
“可有私藏兵甲？”
“沒有。”
白潁生定定看了她一會兒：“好，我不走。”
“謀逆大罪你不怕？”
“我自是怕的。”白潁生坦然承認，“螻蟻尚且貪生，我自然怕死。”
“怕你不走？”
“但我更怕信錯了人。”
“那你為何要留下？”
“若榮家真有不臣之心，我自當遠離。但既然五小姐說沒有，我信你。榮家助我良多，待我以誠，如今榮家蒙此奇冤，我若只因懼怕，便見勢不好抽身而去，與見風使舵的小人有何異？”
“倘若榮家無罪，我自當要為榮家辯護。我讀書多年，心中自有浩然正氣，豈能見榮家蒙此不白之冤。”
榮筠書心頭震動，再問：“你可知，留下可能意味著什麼？可能會累及全族和對你寄予厚望的書院。”
白潁生聞言，嘴角微微勾起，“我的全族只剩我一個了，至於書院。書院本就是教書育人之地，教不出怯懦，且畏懼不前的學生。”
“見好就上，見不好便走，那是市儈投機之徒。我白潁生，雖不敢自比古之君子，卻也願踐行心中道義。只要榮家沒有謀反之心，在下，自當義無反顧，與榮家共擔風雨。”
榮筠書斂衽一禮，“多謝白郎君沒有棄榮家而去。”
白潁生側身避過，拱手還禮：“五小姐，若有在下能效力之處，但請吩咐。”
蔣益謙要審理榮家謀逆一案，因為影響太大，蔣益謙堅持秘密審理，不許旁聽。
此時陸江來頂著巨大的壓力，要和蔣益謙一起聯審此案。
永國公薛懋堂為旁證，蔣益謙認為陸江來也翻不出什麼浪花，便順水推舟應允了。
主位之上，蔣益謙身著二品孔雀補子官服，面沉似水，高坐主審之位，左手側是奉旨的永國公薛懋堂，右手側則是堅持要求共同審理的知府陸江來。
三堂會審的格局，無形中增添了幾分莊重與壓力。
“帶榮家一干人等到堂！” 蔣益謙驚堂木一拍，聲音在空曠的堂內迴盪。
榮老夫人為榮國夫人，但她並未穿誥命服，只一身深青色如意紋錦緞常服，頭髮梳得一絲不苟，戴著簡單的抹額，手持沉香木柺杖，在榮善寶攙扶下，步履沉穩地走進公堂。
她年事己高，又是超一品榮國夫人，按制見官不跪。
蔣益謙再想施壓，也不敢在這禮制上公然造次，只得命人設了座椅。榮老夫人也不客氣，安然落座，目光平靜地掃過堂上三人，在薛懋堂臉上略一停頓，便垂眸不語，自有一股歷經風雨的沉靜氣度。
榮家的孫女孫子接連到場，在榮老夫人的身後一字排開。
榮家大小姐榮善寶就站在榮老夫人身側，身姿挺拔，下頜微抬，面對堂上威壓，毫無懼色，氣勢非常。
