這邊琥珀來了，傳話讓寶釵不要太管著寶琴，寶釵便笑著說了那句：“我也不知道你哪裡來的福氣，你倒去吧，仔細我們委屈了你，我就不信我哪兒不如你了。”
她一邊說一邊笑，那笑意裡帶著對寶琴的寵溺，叫人看了只覺得是姐姐在跟妹妹玩笑，便是心裡真有幾分酸，也被那笑意裹得嚴嚴實實的，外人只當她是打趣，半點破綻也瞧不出來。
黛玉看得津津有味。她端著一盞茶坐在角落裡，目光在寶釵臉上停了一瞬，又移開了，心想：這位寶姐姐，連吃味都吃得這樣體面，倒像是練過的。
湘雲坐在黛玉旁邊，本想說“要說吃味，我們知道姐姐是說著玩的，可不防有人真的吃味呢”，可話到嘴邊，她又想起方才自己說錯話的事，便硬生生嚥了回去。
琥珀倒是沒那麼多顧忌，順著寶釵的話頭笑道：“我們都知道寶姑娘向來體恤姐妹，老太太也說了，要說吃味，這滿府上下，只有鳳二奶奶了。再往下，也就是……”
說著她自己掌不住笑起來了，手指在寶玉和黛玉之間晃悠個不停。
她的意思比原著裡湘雲說的重點就不一樣了，湘雲說的，好似是在數落黛玉小性兒愛吃味。但琥珀想說的是，過往老太太最疼的三個人肯定吃味，其實是奠定三人的地位。
黛玉冷哼一聲：“我早就說了，我當然是吃味的。我不僅吃味，我還羨慕。羨慕寶琴妹妹長得好、性情好、才情好，還有個好姐姐、有個好哥哥，還能四處走動長見識，外祖母的這份用心，倒要排到後面去了。”
一番話說得所有人都哈哈大笑起來。真話藏在笑裡，便格外的有趣，也挑動了不少人的心思。
湘雲暗地裡嘆了口氣，湊到黛玉跟前耳語道：“你還別說，我真吃味。我也真想四處走動走動。如今跟著馮姨，我看了不少遊記，有時真是勾得我神魂顛倒，比那話本子還要好看。”
黛玉斜睨了她一眼：“誰說不是呢。怎麼和我說起了悄悄話？你的好姐姐在那邊呢！”
“你個臭丫頭，又存心嘔我是不是？”湘雲推了她一把，壓低聲音道，“我當時能怎麼呢？再說，寶姐姐還接了一個姑娘進來，說是預備以後伺候她哥哥的。說她哥哥身邊就缺個風流雅緻的人兒，才那麼荒唐，四處勾連。於是姨媽從人牙子那裡買了個丫頭，很有幾分那邊府裡去了的蓉大奶奶的品格。那丫頭送進來跟寶釵做個伴，說薰陶點文氣，等將來薛大哥哥好了再接出去呢。那丫頭也是個愛詩的，寶姐姐自己教了說不對路，特意央在我這裡來了呢！”湘雲雖然是耳語，但語速極快，說完就往後一仰，像個公子哥似的靠在椅背上。
黛玉順著她的目光看向旁邊安安靜靜立著的那個女孩，丫鬟不像丫鬟，主子不像主子，十七八歲的年紀，眉眼間確實有幾分秦可卿的神韻，尤其是那微微垂著的樣子，連嘴角的弧度都像。黛玉心裡微微動了一下，卻沒有多問。
寶釵順著黛玉的目光看過去，便招了招手，讓那丫鬟近前來，笑著道：“我們詩社真正的要壯大了。這是我家裡的蕊香，也是個愛作詩的。如今我院子可熱鬧了，呆蕊香愛作詩，瘋湘雲愛說話。”
眾人又笑起來了，湘雲也笑了，跑過去便和寶釵撒嬌，把方才那點酸意散了。
一番打鬧之後，終究在一場大雪裡開了詩社的活動。雪落得厚，鋪了滿院的白，窗前幾株紅梅正開得熱鬧，映著雪光，好看得叫人移不開眼。這一場的詩詞依舊在映照一些未來，可究竟怎樣，反正各種研究都有。
倒是薛寶琴主動展示了她的十首懷古詩，成了姑娘裡的獨樹一幟。黛玉看著那些詩，心裡頭的嚮往便更深了一層。她日盼夜盼著春後雪化了，好和母親一同出行，看看那些寶琴詩裡寫過的山川和古蹟。她對園子裡的事便不甚上心了，像是心已經先一步飛了出去。
也就是這場雪後，就在襲人一門心思守在怡紅院管規矩的時候，她家裡忽然來人接她，說她母親病重了。襲人得了鳳姐賞賜的大衣裳，收拾了幾件隨身的東西便匆匆家去了。寶玉院子裡少了個大丫鬟，還是個最近在管規矩的大丫鬟，他忽然便有些不習慣了。
近段日子襲人都在怡紅院，但凡寶玉進門，院子裡的丫鬟都有條不紊的，引路的引路，遞茶的遞茶，手爐也是日常備好的，不燙不涼剛剛好；就連睡覺的被窩也提前暖好燻了香；想要寫字，那墨早就化開了。
那幾分模樣，倒有幾分像黛玉的瀟湘館了。
可襲人一日不在，那些丫鬟們就開始推三阻四的，反正襲人也看不到，寶玉也不會苛責，過去不都是這樣麼？
麝月推說手冷不肯起來倒茶，秋紋說要去給晴雯幫忙，晴雯倒是在，可她向來只做自己想做的事。
及至第二日早上，寶玉口渴喊襲人，一旁的麝月一動不動，倒是外間的晴雯聽見了，揉著眼睛進來奉了一盞茶。寶玉接了茶，看了晴雯一眼，見她穿著單衣，臉上還帶著睡意，便沒有多說什麼，只低頭把那盞茶喝了。
他心裡卻翻湧著些什麼。他冒雪趕到瀟湘館時，天還早，廊下的竹葉上壓著一層厚厚的雪，連門前的石階都蓋白了。他站在黛玉臥房門口，差一點就要硬闖進去，可腳還沒邁過門檻，便被一個婆子不軟不硬地攔住了：“二爺，姑娘還沒起呢，您且去書房坐坐。”
婆子說完便替他引了路，又有一個小丫鬟端了熱茶來，還順手把書案上的燈芯撥亮了一些。
這動靜傳到王夫人耳朵裡，她眼神很複雜，既惱怒寶玉大冷天到處跑不愛惜自己，又覺得黛玉年歲越大倒是越發規矩了。
寶玉在書房裡坐了一個時辰，手裡的書翻了一頁又一頁，卻一個字也沒看進去。他時不時抬頭看一眼門口，又低頭看那盞燈，燈油添了兩回，茶換了一回，他才聽見隔壁傳來窸窸窣窣的動靜。
