襲人還沒來得及說話，晴雯已經嗤笑了一聲：“喲，果真你們才是一對兒，拿我做筏子呢？讓我做壞人，你們在後頭做好人？”
她說得又脆又快，像炒豆子似的，可話說完她又頓住了，見寶玉臉上是真真切切的困惑，便收了那副嘲諷的神色，疑惑道，“你是說真的？讓我管規矩？”
寶玉點頭：“林妹妹說，你心裡有桿秤，秤得準。我覺得她說得對。”
晴雯愣了一瞬。她被人說過性子烈、說過刻薄、說過張狂，卻從來沒人說她“秤得準”。她張了張嘴，想說什麼又咽了回去，過了好一會兒才笑起來：“願意的，願意的。這意思是我可以做個管事的？有名份的那種？”
事情就這麼定下來了，走出去的那一刻，襲人看到張揚卻名正言順的晴雯，沒來由地生出了羨慕的情緒。
那一天，賈母坐在花廳裡，面前攤著一本府裡丫鬟的花名冊。她翻了半天，眉頭微微皺著。迎春那邊剛補了人，惜春那邊卻還空著一個大丫鬟的位置。入畫嫁出去了，惜春身邊便少了個得力的人。
賈母原想著從自己身邊挑一個穩妥的給惜春送去，可她又犯難，惜春那孩子性子冷僻，尋常丫鬟跟她處不來，若是送個話多愛熱鬧的過去，反倒不美。所以猶豫了這許久，現在迎春那邊都要補了，惜春那裡不能不補。
她正對著名冊出神，鴛鴦忽然端著茶盞過來，在她面前站定了，沒有像往常一樣放下茶便退開，而是微微屈膝跪了下來。
“老夫人，”鴛鴦的聲音不高不低，卻帶著一種賈母從未在她身上見過的鄭重，“若是老夫人放心，便派了我去伺候四姑娘罷。雲梨姑姑回來了，她下頭培養的幾個也都是伶俐的，您這邊不缺我。四姑娘身邊最是複雜，她性子又孤清，旁人未必攏得住她。我去，最是合適。”
賈母手裡的筆頓住了。她抬起頭來看鴛鴦，見她跪在那裡，脊背挺得直直的，那張素日里總是溫和平靜的臉上，帶著一種她從未見過的果決。賈母沉默了一會兒，才慢慢開口：“你……想清楚了？”
鴛鴦沒有抬頭，聲音卻比方才更穩了些：“想清楚了。四姑娘頭一個放了大丫鬟出去，可見她是個有主見的。她那裡雖然清冷，可清冷有清冷的好處。伺候一個人，不用兩頭操心，踏踏實實把一件事做好，便是福氣了。”
她沒有把那些更深的話說出來，她早已絕了升姨娘的路，賈赦那樁事之後，她便知道自己這輩子只能靠自己了。與其留在賈母身邊被那些覬覦的目光盯著，不如去惜春那裡，安安靜靜地守著一間屋子，守著一個主子和自己都安生的日子。
這邊府裡的男人，眼珠子或許盯著親孃房裡的丫鬟，卻少有盯著女孩們房裡丫鬟的。更何況，之前她早就聽說了，惜春動不動就是剃了頭當姑子去，可見她也是個寧折不彎的性子，和自己也是合的。
如今自己主動求去，還幫了老婦人一個大忙，想必也能得一些好。
賈母看著她，看了很久，才輕輕點了點頭：“那便依你。過了這個年，你便去罷。”
鴛鴦磕了一個頭，站起來，捧著那隻茶盞退了出去。她走出門的時候，廊下的日光照在她身上，把那件素色的衣裳照得微微發亮。她站在廊下停了一瞬，抬起頭來看了看天，那天是灰的，雲層厚厚的，
可她知道春天已經在路上了。她把手裡的茶盞端穩了，一步一步地往惜春的院子走去。風從廊下穿過去，吹得她衣角微微揚起。她走得不快，可每一步都踏得穩穩當當的，像是走在一條自己選了很久的路上。
晴雯被賈母叫過去問話的時候，心裡還有些忐忑。她進屋時賈母正歪在榻上跟邢夫人說話，她便退到一旁等著，見鴛鴦在旁邊侍立，便湊過去壓低了聲音道：“鴛鴦姐姐，你不知，二爺跟我說提一等丫鬟的事，我真高興。月錢漲了是小事，那些我看不過的事，以後管起來，再也沒有人說我靠著挑唆二爺使喚人了！”
她說著，眼睛亮晶晶的，像是冬日裡化開的第一道冰凌。
鴛鴦心裡正想著自己要去惜春院子裡的事，想著四姑娘向來最少與怡紅院往來，她去了以後大約也見不到幾回晴雯，便想結個善緣，免得日後生疏了。她笑著低聲道：“恭喜。提了一等看著是好事，可盯著你的人也就越發多了。以往老太太賞了好東西，我都只管藏著掖著，吃食都是偷偷吃的。但凡露出一點點端倪，便被人說張狂，多的是人拉你下來，補那個缺呢。”
一番話說得晴雯那顆沸騰的心略微安靜了些。她忙忙拱手：“多謝鴛鴦姐姐指點。”
正說著，賈母那邊話頭轉了過來，她不急著問晴雯的事，反倒先對一旁伺候的邢夫人說了一句：“一早上，二夫人帶著趙姨娘和周姨娘來請安，方才賴大家的也進來請安，我這才想起來，賴大家的和趙姨娘似乎是同歲？”
她這話問得隨意，像是在閒話家常，可那底下的意思卻像一陣涼風穿堂而過。晴雯向來機靈，尤其又是賈母調教好送到寶玉院子裡去的，一聽這話便懂了。
她腦子裡電光火石般地閃過了許多事。
趙姨娘和賴大家的，都是府裡當差的老人，可誰更體面？
賴大家的兒子已經授了官，賴家自己住的那座宅子還帶著花園，比尋常當官的人家還要住得好。可趙姨娘卻還在為二兩銀子的月錢、為院子裡丫鬟幾百錢的月錢晚發了去找二奶奶的麻煩，摳摳搜搜的。
上回老夫人寵薛寶琴，賴大家的便送來四盆玉石做盆的盆景，沒有五十兩銀子都買不下來，寶玉都說他房裡的比不上那個，約莫值一百兩銀子。一個管家娘子能隨手拿出這些東西，而正經的主子姨娘卻為幾兩銀子斤斤計較。
誰是主子，誰是奴才，早就顛倒了。
