花廳裡安靜了一瞬。
林如海端著茶碗的手頓了一下，隨即慢慢放下。他抬眼看著鳳沅，目光裡那層薄霧散了些，露出底下真正的神色。這是一個膽大包天，卻又讓他不得不認真對待的人。
“馮公子，”他終於開口，聲音不高不低，“不，馮小姐，你倒是個爽快人。”
鳳沅笑了，端起茶碗喝了一口，心裡頭卻暗暗鬆了一口氣。
賭贏了。
兩人分賓主坐下，丫鬟上了茶。林如海沒有急著說話，只是端茶慢啜，目光不動聲色地在鳳沅臉上轉了一圈。
鳳沅也沒急著說話。她端起茶碗喝了一口，嗯，上好的碧螺春，比她平時喝的白水強一百倍。要不是場合不對，她真想再來一杯。原來好茶也是可以好喝的。
兩個人就這麼安安靜靜地喝了半盞茶。
最終還是林如海先開了口。他放下茶碗，語氣不鹹不淡：“馮小姐的拜帖，本官看了。那‘僧道’二字，倒是別出心裁。”
鳳沅也放下茶碗，抬起頭，直視著林如海的眼睛。
“大人，”她說，語氣平靜得像在課堂上回答問題，“我今天來，是要跟大人說一件大事。”
林如海微微挑眉。
鳳鳶沒有給他消化的時間，一口氣往下說：“我此番來揚州，是來自薦枕蓆的。”
花廳裡安靜了一瞬。
林如海的手穩住了，將茶碗輕輕擱在桌上，發出一聲極輕的瓷響。他的臉上看不出什麼表情，只是那雙眼睛裡薄薄的冰似乎厚了一層。
“大人容稟。”鳳沅把笑容收起來，換上一副鄭重其事的表情，開始從頭說起。
她沒有添油加醋，也沒有刻意賣慘，只是把馮家的事一五一十地攤開來講。
父親走海運遇難，母親早產，為保住家產謊稱生了龍鳳胎；母親病故，忠僕守護；她從小被當男孩養大，對外稱馮淵，馮媛又是為何存在、如何存在的。她說得聲情並茂，該停頓的地方停頓，該感慨的地方感慨，講到母親臨終前的囑託時，還恰到好處地紅了眼眶。
林如海聽著，一言不發，只是看她的眼神慢慢變了，從審視變成了打量。
鳳沅心裡頭暗暗猜度：這位大人八成是想到了自家女兒。都是獨女，都是父親捧在手心裡怕摔了、含在嘴裡怕化了的掌上明珠。只是他是朝廷命官，一舉一動都有人盯著，斷不敢把女兒充作兒子養。那可不是鬧著玩的，上頭查下來，輕則罷官，重則欺君之罪，是要掉腦袋的。
但他依舊正經給女兒請了進士當老師，學的是四書五經。
馮家就不同了。白身一個，關起門來過自己的日子，沒人盯著，也沒人查。就算有人嚼舌頭，也只當是茶餘飯後的閒話，誰還當真去翻戶籍冊子、跑來驗明正身不成？
鳳沅想到這裡，心裡有些發虛，但面上還是穩穩當當的。
鳳沅說完馮家的事，話鋒一轉，又提到了甄家。
“大人，學生來時途經姑蘇，聽聞了一樁舊事。”她把甄士隱家的事揀能說的說了，甄家獨女元宵被拐，甄士隱家財散盡、出家為道，封氏孤苦無依。她沒有提自己已經救下了英蓮，只說是“聽聞”，說到最後，長長地嘆了一口氣。
“大人，在這個世道，一個父親想要護住自己的女兒，真是太不容易了。”鳳沅的目光落在林如海身上，語氣裡帶著一種發自肺腑的感慨，“除了自己，託付給任何人都是靠不住的。”
