賈母笑著招手讓她到跟前來，牽著她沿著園中小徑慢慢往前走，指點著各處景緻給她看：“你看看這幾處院子，喜歡哪個？蘅蕪苑清雅，稻香村野趣，瀟湘館幽靜，你挑一個。”
黛玉沒有像從前那樣低頭說“外祖母做主就好”，她抬起頭來，目光從那幾處院落依次看過去。蘅蕪苑好是好，可太素淨，她不喜歡那種清清冷冷的感覺。稻香村倒是野趣，可不像是她該住的地方。她走到瀟湘館跟前站住了，那裡有一片茂密的竹林，風穿過竹葉的時候發出沙沙的聲響，像有人在低低地說話。她站在竹林前面聽了一會兒，回頭對賈母說：“外祖母，我喜歡這個院子。”
賈母笑著點頭：“這個院子好，清靜，也雅緻。”
若是從前，黛玉聽了這句話便會乖乖住下了。可她如今卻多問了一句：“外祖母，我想把正房分為東西兩屋，中間起居，我住東屋，西屋就讓史家妹妹長住。就當是她在這裡自己的屋子罷。只是今日史家妹妹也沒有來，不知道她喜不喜歡我選的瀟湘館。”
這話一齣口，滿屋子的人都靜了一瞬。王熙鳳先笑了起來：“林妹妹，你住園子裡，還安排起客人來了？安排了我家的客人，這是要做我家的人了喲，你可跑不掉了！”
她說著走過來捏了捏黛玉的臉頰，笑得眼尾都挑起來。黛玉被她捏得偏了偏頭，卻沒有像從前那樣躲開，只笑著回道：“二嫂子又拿我打趣。我不過是想著一處住著熱鬧些，再說史家妹妹是外祖母孃家的侄孫女，論理也算半個主人，哪裡算客人了。”
賈母倒是愣了一下，隨即笑了：“我知道你心疼你妹妹。外祖母知道你最是周到，就是說話不饒人。這個院子是你的，你說怎麼安置就怎麼安置。”
她轉頭吩咐王熙鳳，“鳳丫頭，按玉兒說的，給西屋也放一張拔步床，從我庫房裡搬。”
王熙鳳應了一聲，又看了黛玉一眼，像是覺得這小姑娘今日跟往日不太一樣了，可又說不上來哪裡不一樣。她沒有多問，只笑著去安排人了。
黛玉不慌不忙地又補了一句：“謝外祖母，謝嫂子。只是我聽說以前是湘雲妹妹常住外祖母這邊，我冷不丁來了，倒不好叫她來，心裡過意不去罷了。”
她說著話鋒一轉，“嫂子，妹妹還有事求你了，能不能給我想個法子，我如今學著打理母親留下的嫁妝，有時有些賬目上的事，要跟外面的管事對一對，不知我怎麼處置比較好？”
王熙鳳聽了這話，腳步頓住了。她回過頭來上下打量了黛玉一眼，臉上的笑意微微收了幾分，換了一副“正經談事”的神色。她想了想，才開口：“林妹妹，你要對賬這事倒也不難。府裡管著外頭庶務的是你璉二哥哥，你要對賬只管找他，讓他替你安排人跑腿便是。”
她壓低了聲音，湊到黛玉耳邊，“你別學我，什麼事都自己扛著。那些莊頭管事都是老油子，你年紀小，麵皮又嫩，有些話他們未必肯跟你說真話。你若信得過嫂子，回頭我給你指兩個人，一個管賬一個跑腿，都是跟了我多年的老家人，嘴嚴心細，不會往外頭傳話。你只管坐著喝茶，讓他們去跟你那些管事周旋。你璉二哥哥那邊我替你說一聲，讓他給你行個方便。”
黛玉聽了，微微一笑，沒有立刻應承。她先是認認真真地朝王熙鳳福了一福：“多謝嫂子費心。只是我那邊的賬房和管事，都是父親母親親自安排的，都是跟了林家多年的老人，手腳乾淨，人也本分。我若另換人手，反倒傷了他們的臉面，也辜負了父母的一片苦心。”
她說著抬起頭來，目光清亮，語氣不急不緩：“我只求嫂子一件事，給我那些人一個對牌，讓他們能進出府門。若真有事要尋我商量，也好有個通傳的方便，不必次次驚動府裡各處。旁的倒不敢勞動嫂子了。”
王熙鳳聽了這話，先是一怔，隨即笑了。那笑跟方才的打趣不同，是真心實意的。她伸手輕輕拍了拍黛玉的肩膀：“好你個林妹妹，倒是我多事了。你這般年紀便有這份心，真是長大了。”
她想了想，爽快地應道，“成，對牌的事包在我身上。你璉二哥哥那裡我去說，讓他給你備幾面對牌，只管印上你的私章，省得旁人拿著混用。你那些管事若是來了，拿著對牌到二門上，自有人通報，候著等你派人引他們來見你。不用經過我那裡，也不用經過太太那裡，省得人多眼雜，傳些有的沒的閒話。”
黛玉又行了一禮：“多謝嫂子周全。”
她直起身來的時候，心裡已經把王熙鳳方才那番話過了幾個來回。鳳沅早就跟她說過，用人不疑疑人不用，王熙鳳這個人情她得領，可也不能接著。她自家也有管賬的老僕，怎麼能用親戚家的，到時候產業被佔了去也不知情。
送走了賈母和王熙鳳，黛玉轉身進了瀟湘館，開始安排丫鬟們收拾屋子。
這瀟湘館果然清幽。進門先是一帶粉牆，牆根下種著青苔，牆頭上爬了幾莖枯藤。繞過牆來是一道石子鋪的甬路，沿著甬路往裡走，兩邊都是密密的竹子，竿竿青翠，節節分明，風過處便簌簌地響。正房三間，坐北朝南，明間是敞亮的廳堂，東西兩間各有一扇雕花木門通著。東屋是臥房，一扇大窗正對著竹林，窗下襬了一張書案，案上已經放了一方端硯和幾支新筆。西屋空著，只放了一張簡單的榻，等著賈母的拔步床搬進來。
黛玉在東屋站定，環顧了一圈，心裡很是滿意。
“雪雁，”她開始分派，“你把書匣裡的書按經史子集分開放，案頭留幾本我常看的，其餘的收進後頭那個大書櫃裡去。筆墨紙硯都歸置到書案右邊的格子裡。”
