這一回是蓮花。寶玉看完，沉默了片刻，才輕聲道：“這一首是從‘君子求諸己’來的罷？蓮花從淤泥里長出來，不攀附別的花木，也不等誰來欣賞。它自己乾乾淨淨的，就夠了。”
黛玉沒有接話，她蘸了蘸墨，寫出了最後一首：
詠桂
枝頭米粒小，滿院自生香。
不器隨緣用，何曾問短長。
這是一首詠桂花的詩。寶玉看了半天，眉頭微微皺著：“桂花的香氣確實厲害，可‘不器’這個詞……是不是‘君子不器’那個意思？”
黛玉放下筆，點頭道：“嗯。‘君子不器’，君子不能像器具那樣只做一件事，要能通達諸事，不拘泥於一種用處。桂花花朵極小，可香氣能飄滿院子，無論做成點心、釀成酒，或者只供人路過時聞一聞，它都不在意。它只管香它的，誰來用它、怎麼用它，是旁人的事。”
寶玉把五首詩挨個又唸了一遍，擱下紙，長長地吐出一口氣，忽然笑道：“林妹妹，你這一下午，把《論語》裡關於君子的五種意思、五種花，都寫了進去了。往後誰若問你君子是什麼，你便叫他來看這五首詩便是。”
“我母親曾說，一本書不同的人讀就能讀出不一樣的東西來。寫詩的人看論語，看的是意境是用典；熱心仕途經濟的，看的是治國治人治天下……”
黛玉小小聲地說著，然後很肯定地補充道，“經典的書籍肯定是好的，端看怎麼讀。”
寶玉若有所思，頭一回覺得上一天學堂還不如林妹妹這五首詩給他的啟發多。頭回覺得自己對讀書的抗拒，是不是先生不對？
正說著，外頭有人傳話，說二老爺讓寶二爺過去回話。寶玉打了個寒噤，心想八成是父親又要問功課了，臉皺成一團。黛玉想了想，把自己的詩稿遞過去：“你拿這幾首詩過去，說說我們是怎麼寫這個詩的，也說說你在學堂裡學了些什麼。別怕，舅舅又不吃人。”
寶玉依言拿了詩稿，戰戰兢兢地去了賈政書房。站在賈政面前，他低著頭，小聲回話：“今兒個在學堂，瑞哥只讓我背論語，就是‘君子坦蕩蕩’那篇，沒人講過。回來後我找林妹妹說了一回話，林妹妹便寫了幾首小詩與我鑑賞，讓我也以君子為題寫一寫。可我，我先生不像林妹妹曾經的先生，我們在學堂只讓背課文，我寫不出。”
說完，他伸出手，預備被打手掌心。
然而賈政這回卻沒打他。他接過那幾張詩稿，從頭到尾看了一遍，又看了一遍，目光在“坦蕩無戚色”“但守心頭義”“不器隨緣用”等句子上停了許久，捻著鬍鬚沒有說話。
他素來知道黛玉有才，卻不知她讀書已讀到了這個份上，引經據典、信手拈來，那些句子明明全是論語裡的意思，卻偏不著一字說破，只用花來比，讓讀的人自己品悟。他放下詩稿，看了寶玉一眼，語氣比平日緩和了幾分：“這詩可還有別人看過？林姑娘自己作的？”
寶玉忙道：“是她作的，她看我默君子常慼慼作的。”
賈政沒有再多問，只擺了擺手：“你回去罷。日後在學堂裡，若是不懂的，多去問問你林妹妹。她雖不是正經先生，可學問比你如今那幾個先生強得多。”
寶玉如蒙大赦，行禮退了出去。賈政獨自在書房裡坐了一會兒，又把那幾張詩稿拿起來看了一遍，沉吟良久，才讓人去傳了賈環和賈蘭來問話。賈環背書磕磕巴巴，賈蘭倒還順暢，可一問及義理，兩個孩子竟一個也答不上來，跟寶玉是一個模子裡倒出來的。
賈政嘆了口氣，又讓人傳了軟轎，去瀟湘館請黛玉過來說話。這是黛玉頭一回進賈政的書房，她進門後規規矩矩地行了禮，喊一聲“舅舅”，便立在了一旁，既不慌張也不刻意討好，倒是一派從容。
賈政沒有繞彎子，先問那五首詩是怎麼起的意，又問了幾句四書裡她記得的段落。黛玉一一答了，說當年在揚州時賈雨村正經給她講過。
她沒說的還有，後來跟著繼母鳳沅，鳳沅為了融入這個時代，每日也會揹著《四書》並自己用白話解釋一遍。一本書裡，記錄的釋義和感悟比原文多了幾十倍，黛玉覺得有趣，認認真真讀過繼母的讀書筆記，自然懂得多。
賈政聽著，心裡暗暗嘆了口氣。他一面贊黛玉答得周全，一面又覺得可惜，若這是個外甥，他定要親自督促他考取功名，也好為賈家添一分助力。他讓人賞了黛玉幾樣東西，又囑咐了幾句“好好讀書”，便讓她回去了。
黛玉走後，賈政又在書房裡坐了片刻，便起身往賈母院裡去了。他進了屋，賈母正在榻上歪著，見他來了便讓琥珀搬了凳子到跟前坐下，又叫人換了熱茶來。
“你怎麼這會子來了？”賈母端起茶盞，慢悠悠地問。
賈政接了茶，卻顧不上喝，斟酌著措辭道：“母親，兒子有一樁事想跟您商議。”
他便把方才的事說了，又提到寶玉和賈環在族學裡唸書的情形，末了才道，“我想著，是否給寶玉在外頭找個書院去讀書？或是正經請個曾考過功名的先生來家裡坐館？族學裡如今那先生，不過是領著束脩唸書罷了，講不出什麼真東西來。”
賈母聽了，也不急著接話。她放下茶盞，拿帕子按了按嘴角，才緩緩道：“給寶玉找個好先生，自然是好的。只是你莫要尋那太嚴苛的，想想珠哥兒的下場，我便心疼。如今你這幾個孩子，旁的且不論，先把身子養壯實了，再談學問也不遲。你那族學裡的事，那些孩子可都還老實？無人欺辱環哥兒他們罷？”
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