青萍笑了，金藥婆頭一次從她臉上看見這種半是豪氣半是瘋狂的笑意，她壓低了聲音，“你以為我異想天開?當然不是。這事家裡老爺拍了板，宮裡一早就找好了內應，黃家祖上出了多少皇后嬪妃，到賢姐兒這一輩，當然不能壞了老例。”
金藥婆卻半點都笑不出來，當年笑意和煦如觀音娘娘一般的青萍，和麵前明目張膽地向自己討要毒藥的女子，怎麼能是同一個人呢?但她終歸是欠著青萍的，狠狠心，將藥丸從後院挖出來給青萍送去，冷聲道：“這藥算是還您昔年救命之恩，您收下了，咱們從此兩清，也就不必再見了。”
那果真就是她最後一次見到青萍。
再後來，她的女兒真的成了太孫妃。
金藥婆嘴上說著恩斷義絕，卻忍不住打聽黃府的動靜，青萍從前一直不討正室夫人喜歡，成天到正院去站規矩，這回她立下大功，黃夫人總該不再下狠手摺騰她了吧?
可那洗衣裳的婆子卻說，萍姨娘生病了，怕把病氣過給老夫人，自請到外頭的廟宇去修養，順帶著也給太孫妃娘娘祈福。
金藥婆不肯善罷甘休，追問送去了哪個廟，洗衣婆子有些不耐煩了，棒槌往盆裡一甩，濺了她半身水，“黃家祖上是通州的，當然是送到通州的家廟去了。你打聽這麼多幹什麼?”
於是就此作罷，至於青萍後來病死通州，她不是沒有懷疑過，只是終歸不敢相信，黃家的人能如此無情，如此心狠手辣。
誰承想，通州不過是一個幌子，原來青萍就死在臥雲庵。
近在咫尺的臥雲庵。
她在自家院子裡晾曬藥材，數年如一日就著夕照餘暉，聽著臥雲庵的鐘聲分揀，一個個小紙包用線繩捆紮好，雖然忙碌，卻也有心曠神怡之感。
鐘聲渾厚悠遠，響徹整個坊市，青萍卻死得無聲無息。
臥雲庵有個常年負責灑掃的姑子，見她失魂落魄地對著青萍的牌位喃喃，趁殿中並無旁人，悄聲問她，“您認得李娘子?”
金藥婆驚疑不定，不敢貿然答應，那姑子看得分明，嘆氣道：“李娘子真是個可憐人，好容易有人來尋她，卻又個個諱莫如深。”
“青……李娘子，你知道她的事?”
姑子示意金藥婆站到自己身後，她手上動作沒停，裝作擦拭供桌的樣子，“聽說是她私下偷人，被夫家扭送過來，明面是反省思過，實則算著日子要暗中將她處死。”
“那會我們在庵裡成天做活計，吃不飽飯，便有人說，這李娘子瞧著不緊不慢，像是根本不知道自己離死不遠，要是給她透個信，也許能得點什麼好處。”
雖說這想法幼稚得可笑，但十幾年前，幾個餓得睡不著覺的小尼姑，卻真切地覺得此法可行。更何況，這位李娘子始終笑臉迎人，雖然是大戶人家出來的，卻一點不拿架子，跟庵裡的姑子們說話，從來都和聲和氣的，打賞起來也分外大方，這樣的人，就算偷漢子又如何?在她們眼中，李娘子才是世上一等一的好人。
李娘子聽完她們的話，抬手捂住了差點脫口而出的驚呼，顯而易見地，她的確毫無準備。
可隨即，她仰臉看了看天上的星子，輕輕舒了口氣，再轉向她們時，神情已經變得平靜而坦然，“多謝你們前來相告，不過我早就知道自己命數將盡，也從不奢望能活著走出這間院子。”
她怎麼會這麼鎮定，以至於須臾之間就認了命?小尼姑們急了，上手搖她的胳膊，“娘子，您不怕死?”
李娘子眼中漾開一圈水光，“我怕，不知道她們會用什麼手段，聽老人說，若是用綾子勒死，舌頭會從嘴裡吐出來，老長的一條，可難看啦。若用毒藥，臨死前毒發的時候，會痛得滿地打滾，死不瞑目。”
“那您不想逃走?”
李娘子搖搖頭，目光掃過這群姑娘中最小的一個，“我的賢姐兒，和你生得一般高呢。”
她笑起來，“我這麼大一個人，能往哪裡逃?”
說話聲忽地一頓，她褪下腕上的玉鐲，放到小尼姑手裡，“臥雲庵……你們就沿著四條衚衕往東走，有一個長年累月曬著藥材的院子，裡面住著個比我小几歲的姑娘，幫我給她帶個話吧。”
小尼姑們伸長脖子等她往下說，李娘子卻又淡淡一笑，“算啦，都是因果報應，我自作自受，她只會拍手叫好。”
