皇上悵然搖頭，“不必言謝，反而是朕要謝謝他。”
“謝他兩度捨命相救，否則……朕恐怕再也見不到你了……”
“按朕的意思，便是追贈到正三品也無不可。”他斟酌著，又添上一句，“只是閣臣們大都不贊同。”
黃若璞救了阿栩，在他的心裡，功勞堪比救駕。
可是他沒有辦法去跟內閣眾臣解釋，為什麼救了阿栩就等同於救駕。
月仙輕聲安慰他，“您無需自責，蘊英不在乎這些身後虛名，他也不是為了這些才救我的……”
黃若璞為的是他自己的心。
眼眶泛酸，似有淚意，她抬手揉了揉，“臣先行告退，明日……明日黃府再見。”
皇上叫住她，半是關切半是不忍心，“明日朕辰時才動身……你，你別去的太早了。”
“朕怕他們給你臉色瞧。”
月仙扯起嘴角，笑意太淺太淡，喘口氣的工夫就消散了，“不過是受幾個冷眼、幾句埋怨，這些比起蘊英的一條命，是最最微不足道的。”
她行禮，慢慢地挪著步子往外走，走出兩步頓住，回過頭，泫然欲泣的一張臉，“臣受得住，您別擔心。”
這幾日沒有公務，她就繼續盯著淇州的案子，如今劉虎招供了，沈通的奏本也送到了，皇上發落姜定勳等人的聖旨也在去往淮安的路上，她的心裡一下子空落落的，只有無盡的悲哀填進去，像風一樣沒有形狀。
翌日，剛過寅正，黃府門前已是人來人往、車水馬龍，文武百官都知道皇上要親自來告慰忠臣，甭管平日跟黃家交情如何，這會都爭先恐後地登門問候。
黃培芳攜夫人忙著迎來送往，看見她，目光略沉了沉，偏頭往身旁掃一眼，立刻就有小廝上前比手請她往堂屋走。
裡面擠擠挨挨站了不少人，見她進來，訕訕地笑著打招呼，全然不似往日熱絡。
她隨意地點點頭，一聲不吭往裡走，人群識趣地讓開一條窄縫，她到供桌前上了香，在周遭寒暄聲中強迫自己屏息凝神，手裡緊緊攥著那塊五福捧壽玉佩，抬起頭正對上牌位，腳下一個踉蹌，險些站不穩。
牌位上的名字像一柄尖刀直戳心窩，她一瞬間忘卻理智，只知道自己痛得糊里糊塗，恍惚間竟覺得身處夢中，想逃走，卻辨不清方向，像個誤入陽間的幽魂，渾渾噩噩地在屋中游蕩。
有人牽著她的袖子引她到偏廳坐下，是喬懷澈，他紅著眼睛，用力地握她的胳膊，“阿栩，阿栩!”
月仙茫茫然抬頭，空洞的視線循聲往他臉上掃，她喃喃地念叨，聲音太小，喬懷澈彎腰傾身，耳朵幾乎要貼在她唇上，他聽見她問：“心澄，我是不是還在做夢?你看見蘊英了嗎?我到處在找他……”
淚水滴落在前襟，她木然坐著，一動不動，像個毫無生氣的偶人，她以為這些天離開了淇州，自己已經能接受黃若璞的離世，可今時今日方知從前不過是自欺欺人。
彼時她們一道安葬雲秀，她說自己一輩子都不會忘記這個姑娘，他開導她，說她不欠雲秀的命。可是現在，她確確實實地欠了他一條命……窮盡餘生也還不上他的恩情……
相識多年，在他好好地活著的時候，她竟然沒有想過去主動了解他，他歷盡千辛萬苦熬過黃家的苛待，眼看著仕途逐漸順利，一切都有了指望，偏偏就在這個時候……
還有他再也回不去的維揚，再也見不到的爹孃……他這一生有太多的遺憾和不圓滿，他明明該比任何人都貪生怕死，卻將這條命換給了她。
多年執念最終輸給一個情字，值得嗎?
回憶洶湧而來，她幾乎痛得失去知覺，眼前空茫，如墜雲霧之中，任喬懷澈如何喚她，都不曾應答半句。
彷彿過了一輩子那麼久，耳中轟鳴聲逐漸變得微弱，四周人聲一點點清晰，她自覺頭暈目眩，閉上眼睛深深吸了口氣，“心澄……”
喬懷澈趕緊過來攬住她的肩，“緩過來就好，阿栩，你真是嚇壞我了。”
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