並不急著溫書，而是一轉頭去了小廚房，著油紙包了張剛出爐的頂皮酥果餡餅，又拿了個小水囊，趁著天色擦黑，偷摸給還在祠堂罰跪的阿爹送過去，“您把《尋仙錄》的下冊藏在哪了?”
他爹擠眉弄眼，“從祠堂出去我就告訴你。”
喬懷澈無奈，攤上這麼個混不吝的爹，他這個做兒子的實在辛苦。
於是乎，接下來的兩日，他天天上養頤堂陪伴在祖父母身邊，好說歹說，終於哄得祖父鬆口，將他爹爹從祠堂放了出來，給他們父子二人留出了一日相處的時光。
喬嶸有氣無力地窩在床上唸叨，“書架上都沒有麼?那你去翻翻你母親妝臺旁邊的櫃子……”
喬懷澈忙著收拾帶回書院的箱籠，在屋裡打了幾個來回，幾乎腳不沾地。末了，小廚房送來一隻食盒，他掀開蓋子，一碟裹餡涼糕，一碟白糖薄脆。
他爹看得眼睛發直，叫他端來嚐嚐。
喬懷澈不理他，手上動作卻一點沒停，麻利地把兩樣糕點裝進小木匣，這是要帶去給六娘賠禮的。
好不容易盼到了回書院的日子，他先給山長送去《尋仙錄》的下冊，一邊又偷偷摸摸地讓書童去尋六娘。
這回她換上了書院侍女統一的秋香色裙裝，頭上紮了根紅繩，有點扭捏地衝他笑，“喬公子，您喚六娘來，所為何事?”
他很不滿意她生分的稱呼，“我都告訴你我的名字了，我叫阿澈。”
她一愣，繼而從善如流地改口，換了副更甜的腔調，“阿澈公子。”
他挑剔地皺著眉頭，“不要叫我公子，就叫阿澈便好。”
她有些意外，莫名更有些害羞，聲音也不知不覺間壓低了，“阿澈……”
但喬懷澈很滿意，簡直有種老師對著學生授業解惑的成就感，“對，對，就是這樣。”
說著，將手中的小方匣捧給她，“喏，這是我給六孃的賠禮。”
六娘受寵若驚地接過來，在他熱切的注視下開啟匣子，難以置信地抬起頭，“這些都是給我的?”
他含笑說是，“如果你嘗著喜歡，下次回家省親，我還給你帶。”
在他的想象中，六娘要麼欣然接受，要麼為難推拒。
他沒想到她很認真地思忖了一會，直直地看向自己的眼底，誠懇請求道：“我可以不要糕點，我想識字，阿澈……你可以教給我麼?”
喬懷澈當然不會拒絕她，只是有些好奇，“識字讀書是好事，不過你怎的想到要學這個?”
她笑得很坦然，“我阿爹阿孃因為都不識字，之前給人家做工被誆走了銀子，我不想也這樣下去。”
“但我又不想只學幾個字。”她大大方方地亮出野心，語調豁達而爽朗，“我知道，一般人家的女子都不學這個，只有高門大戶的小姐們才講究知書識禮。”
“即使我學會了，恐怕也沒有什麼太大的用處，但我就是想學，想要去了解。哪怕旁人看來無用，但我並不在乎。”
喬懷澈詫異地瞪大了眼睛，起初是沒想到她能有這般見識，隨即又為自己的狹隘感到抱歉，鄭重其事地對她點頭許諾，“好，我教你。”
於是從此以後，喬懷澈每晚都在齋舍翹首以待。
她通常在戌時做完手頭的活計，甚至有時候要到戌正才能尋得機會偷溜過來，不管多晚，他總是點一盞小燈，好脾氣地等著她，給她提前準備好糕點，還有筆墨紙硯。
他記得，第一次教她寫字，寫的是她的名字。
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