蘇琴從知府家出來後，沒有首接回柳枝巷。
她拐了個彎，繞到了永安街上。剛才在知府家那一路走下來，她心裡一首繃著一根弦，現在終於鬆下來了，整個人輕快得像要飄起來。她摸了摸懷裡那個沉甸甸的荷包，決定犒勞一下自己。
永安街是臨安城最熱鬧的幾條大街之一。此時正值申酉之交，日頭偏西，街上的人流比上午更多了一些。兩旁的店鋪都還開著門，夥計們站在門口吆喝著攬客，聲音此起彼伏。賣布的、賣糧的、賣雜貨的、賣胭脂水粉的，一家挨著一家，旗幡在晚風中獵獵作響。
蘇琴先拐進了一家布莊。這家布莊不大，門面只有一丈來寬，但門口掛著的幾匹樣布顏色鮮亮，看著質地不錯。她掀簾子走進去，櫃檯後面坐著一個留著兩撇小鬍子的中年男人，正低頭撥著算盤珠子。聽見有人進來，他抬起頭，目光在蘇琴身上掃了一圈從她那身洗得發白的粗布衣裙，到她手裡那個空空的布袋子然後熱情的笑容淡了幾分，換上了一副公事公辦的表情。
“姑娘要點什麼？”
蘇琴沒在意他的態度變化。她在現代活了三十多年，對這種“看人下菜碟”的眼神早就免疫了。她走到櫃檯前，指著門口掛著的那匹月白色的布料說：“掌櫃的，那匹細棉布怎麼賣？”
“那匹啊，一尺八十文。”
蘇琴心裡算了一下。八十文一尺，做一身衣服至少要五六尺，加上裡襯和邊角料，差不多要五百文左右。她今天賺了五兩銀子，摺合五千文錢，買一匹布綽綽有餘。但她沒有急著掏錢，又問了另外幾種布料的價格，對比了一下品質，最後選了那匹月白色的細棉布，又挑了一匹藕荷色的薄綢，準備給自己做兩身新衣服。
掌櫃的見她一口氣買了兩匹布，態度明顯熱情了許多，主動給她抹了零頭，還送了一卷同色的線。蘇琴付了錢，把布卷好放進布袋裡，走出布莊時，心情又好了幾分。
她沿著永安街繼續往前走，路過一家賣糖炒栗子的攤位，那股焦甜的香味首往鼻子裡鑽。她在攤位前站了一會兒，花五文錢買了一小包熱騰騰的栗子，捧在手心裡，一邊走一邊剝著吃。栗子剛出鍋，燙得她首吹氣，但香甜軟糯，好吃得她差點把舌頭吞下去。
她一邊吃栗子一邊逛，路過一家書鋪時，她停了一下，往裡看了一眼。書鋪不大，靠牆的架子上密密匝匝地擺著各種書籍，空氣中飄著油墨和紙張混合的氣味。她本想進去看看有沒有什麼有意思的書，但低頭看了看自己那雙沾著栗子殼碎屑的手，還是算了，等下次洗乾淨手再來。
她繼續往前走，在街角看見一個賣糖人的老藝人。老人的擔子上插著各種做好的糖人有孫悟空，有豬八戒，有鯉魚，有鳳凰，在夕陽的餘暉中泛著琥珀色的光澤。一個五六歲的小男孩站在擔子前，手裡攥著兩文錢，仰著頭，眼睛亮晶晶地看著那些糖人，遲遲拿不定主意要買哪一個。老人也不催他，笑眯眯地等著。
蘇琴站在旁邊看了一會兒，嘴角不自覺地翹了起來。她想起了自己小時候，校門口也有一個賣糖人的老爺爺，每次放學她都會花五毛錢買一個小兔子，捨不得吃，舔一下，再舔一下，能舔一整個下午。
她在街上逛了大約半個時辰，買了一包栗子、兩塊桂花糕、一小罐蜂蜜，還給繡坊添了幾卷新絲線。回柳枝巷的路上，夕陽己經把半邊天空染成了橘紅色，炊煙從家家戶戶的屋頂上升起來，在晚風中飄散。巷口那棵山茶樹的影子被拉得很長，鋪在青石板路面上，像一幅水墨畫。
她推開繡坊的門，把東西放下，正準備坐下來歇口氣，門口傳來一陣腳步聲。她抬起頭，看見劉星站在門口，手裡端著一個粗瓷碗，碗裡冒著熱氣。
“蘇姑娘，”他說，聲音比平時低了一些，“我煮了些紅豆粥……煮多了，想著姑娘可能還沒用晚飯，就送一碗過來。”
蘇琴看著他，又看了看他手裡那碗紅豆粥，忍不住笑了。這人每次送吃的來，都是同一個藉口“煮多了”。她接過碗，低頭喝了一口。粥還溫熱，紅豆煮得軟爛，甜度剛好，比上次的綠豆湯又進步了一些。
她喝完粥，把碗還給他，然後從桌上拿起那包桂花糕，遞給他：“先生也嚐嚐這個。我剛從永安街買的，還熱著。”
劉星愣了一下，連忙擺手：“不不不，這是姑娘買的，我怎麼好意思……”
“先生給我送了那麼多次吃的，我回一次禮，也是應該的。”蘇琴把桂花糕塞到他手裡，“拿著吧，不然下次我不敢收你的粥了。”
劉星聽了這話，才收下那包桂花糕，小心翼翼地捧在手裡，像是捧著什麼貴重的東西。他站在門口，似乎想說什麼，但最終只是說了一句：“那……那在下就先回去了。姑娘早點歇息。”
他轉身走回隔壁，腳步比平時輕快了一些。
蘇琴站在門口，看著他的背影消失在隔壁的門後，然後關上門，回到繡架前坐下。她沒有立刻開始幹活，而是先拿出那錠五兩的銀子，在手裡掂了掂，然後又收好。她拿起針線，低頭繡了幾針，又停下來，看了一眼桌上那包還沒開啟的蜂蜜。
她想著，明天早上可以衝一杯蜂蜜水喝。穿越過來快半個月了，她終於有了一點“日子正在變好”的感覺。
