城頭上的鐵甲頭目緊鎖著眉頭，盯著那塊腰牌看了好一會兒。
“徵糧特使？”他的聲音從城垛後面飄下來，帶著明顯的狐疑，“就你們這……十來號人？”
林淵把馬鞭收回腰間，仰頭看著城樓，臉上掛著不耐煩的神色。
林淵冷哼了一聲，“從京城到你這鳥不拉屎的地方，一路上光是潰兵流寇就碰上三四撥，人都打散了。兄弟們在前方賣命，你他孃的在城頭上跟我磨嘴皮？”
頭目被這一嗓子噎了一下，臉色有些掛不住，但沒鬆口。
“不是我為難你，實在是上頭有規矩——”
“規矩？”林淵打斷他，“你跟我講規矩？劉宗敏將軍的規矩你聽過沒有？京城裡那幫前朝的狗官也講規矩，你猜他們現在怎麼著？”
他厲喝一聲：“他們都在牢裡跟死人講規矩。”
“糧！晉北各堡的存糧三月底之前運不到京畿，權將軍說了，延誤軍機者，滿門抄斬。”
這番話砸下來，城頭上幾個守兵的臉色跟著變了。
劉宗敏的名號在順軍中如雷貫耳，京城破城之後拷掠百官的事早就傳遍了大半個北方，就連這種偏遠邊堡的守兵也有所耳聞。
頭目的喉結滾動了一下，角弓的弦又鬆了幾分。
他回頭跟身旁一個瘦高個守兵嘀咕了幾句，瘦高個撒腿就往城樓後面跑了。
“你等著，我去請胡縣令來。”頭目衝城下喊了一聲，語氣已經軟了三分。
林淵負手而立，面不改色。
身後的王柱挪了半步，右手已經摸上了鐵棍的麻繩。林淵察覺到動靜，不動聲色地把左手背到身後，在王柱小臂上輕輕拍了一下。
王柱的手停住了，鐵棍沒拔出來。
丁修站在左邊，垂著眼皮，右手大拇指搭在朴刀護手上，看似漫不經心，實際上已經把城頭三張角弓的位置全記住了。
等人的工夫，林淵一動不動地站在城門外五十步的位置，十一號人就這麼大喇喇地杵在黃土路上，既不往前湊也不往後退。
這份篤定比什麼都管用。
大約過了一盞茶的工夫，城頭上多了一個人影。
那人四十來歲，穿著一件半新不舊的青色直裰，外面罩了件不倫不類的順軍號坎。頭上的冠被風吹得歪了，他也不扶，兩手攏在袖口裡，站在城垛後面往下看。
一看就是個降了賊的文官。
“來者何人？”胡縣令開口，聲音不高但字句清楚，“報上號頭。”
號頭。
這是順軍內部的切口。李自成起事之初，各營之間聯絡用的不是正經軍令，而是一套從陝北流寇裡帶出來的黑話。攻城叫“開鍋”，撤退叫“卷席”，報身份叫“號頭”，對不上的一律當奸細處置。
好巧不巧，林淵前世在論壇上跟一群明史票友吵過整整三個月的大順軍制。
對方有個姓趙的博士，把順軍從西安到北京這一路的切口暗語考據了個底朝天，發了一篇兩萬字的長帖。當時林淵為了駁倒他硬是把那帖子背了下來，跟對方吵到凌晨三點。
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