有幾個匠人開始往後退，眼神閃躲。
這活太危險了，一個不小心就得被鐵水燙成殘廢。
宋天機看出了他們的心思，剛要開口罵人，一道人影從營地外圍走了過來。
林淵。
他穿著那件補了好幾個洞的飛魚服，腰間掛著繡春刀，走到爐子跟前停下來，目光掃過那堆還在冒煙的廢鐵。
“怕了？”林淵問。
沒人吭聲。
林淵也不廢話，拔出繡春刀，刀尖指著地上那堆廢鐵。
“這炮要是鑄不出來，嘉峪關就進不去。進不去，東邊多爾袞的八旗兵就會追上來。到時候三千號人堵在關外，連個躲的地方都沒有。”
他抬起頭，看著那些匠人。
“你們怕燙，我理解。但我告訴你們，被鐵水燙死，總好過被八旗兵剁成肉泥。”
說完，林淵轉身走到最近的一座土爐前，伸手抄起一根鐵鉤。
“宋老頭，泥模怎麼改？”
宋天機愣了一下，隨即反應過來。
“加厚！底部再墊一層溼沙！”
林淵點頭，把鐵鉤遞給旁邊的匠人。
“聽見了？照著做。誰要是再往後退，我這把刀不認人。”
王柱扛著鐵棍從外圍走過來，帶著一百名重甲步卒把爐子圍成一圈。
“大人說了，誰敢壞事，連老子這關都過不了。”
匠人們不敢再退了。
宋天機深吸了口氣，重新指揮人手搬泥模、加溼沙、調爐溫。
第二次澆築開始了。
這回泥模撐住了。鐵水灌進去之後沒再炸裂，模具表面雖然燒得通紅，但總算穩住了。
一個，兩個，三個。
三個泥模依次澆築完畢，被抬到一邊放著冷卻。
宋天機擦了把臉上的汗，回頭看了林淵一眼。
林淵還站在爐子旁邊，衣襟被火光映得通紅，臉上沒什麼表情。
“繼續。”林淵說，“天亮之前，三門炮必須出來。”
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