劉三從背上解下一個髒兮兮的破布袋，單手往木案上一倒。
幾塊石頭滾了出來，磕在案板上發出沉悶的響聲。都不大，最大的一塊也只有半個拳頭大小，但分量壓手得很。戈壁灘的日光從廢井旁的石臺邊緣斜照過來，落在那幾塊石頭上，金燦燦的光刺得人眼睛發酸。
陳圓圓端著米湯碗的手頓住了。
林淵伸手拿起最大的那塊翻了翻。沉，死沉，跟鉛疙瘩似的。表面凹凸不平，帶著一層薄薄的沙殼，但沙殼剝落的地方露出的顏色騙不了人。
狗頭金。
品相好得離譜，表面像是被河水沖刷了不知多少年，稜角盡褪，幾乎看不見雜質。
劉三蹲在地上灌了大半囊水，喘勻了氣才開口：“那個山谷，進去三里地有條暗河。好幾段河床上都能見著這玩意兒，有的露在外頭，有的埋在沙子底下，往砂窩裡一腳踩下去就能踩著。”
他又從腰間摸出一小截竹筒，拔掉塞子往案上一磕。一撮亮閃閃的金砂灑了出來，細得像麵粉，但每一粒都閃著賊亮的光。
“暗河上游有個斷崖，崖壁上的礦脈直接露在外面，拿錘子就能敲下礦石。河灘的砂層裡也有金砂，我手底下的人用匕首刨了半個時辰，淘洗出這些。”
林淵把狗頭金放下，拿起那截竹筒對著光看了看金砂的成色。
陳圓圓已經放下碗了。她湊過來拈了一粒金砂擱在指尖捻了捻，又湊到光下細看，臉上的表情從平淡變成了少見的認真。
“看顏色，成色約莫九成。”她下了判斷，“瞧著比蒙古商隊販的金子好得多。”
“儲量呢？”林淵問劉三。
劉三搓了搓滿是裂口的嘴唇，眼珠子亮得跟野貓似的：“我帶人沿著暗河走了七八里，好幾段河床都能見著金子。崖壁上的礦脈露頭少說綿延了兩三里長。我這輩子沒見過這麼多金子，看得腿都軟了。”
他頓了頓，又補了一句：“難怪葉爾羌人把路封了。換我我也封。”
林淵沒說話，把金砂倒回竹筒裡塞好，狗頭金用破布袋重新裹上，一起塞進懷裡。
周圍沒別人。丁修帶隊在前頭開路，王柱押著步卒走在中段，馬世龍看著工程營，最近的鎮西軍士卒也在三十步開外。
但陳圓圓還是下意識壓低了聲音：“這座礦要真有劉三說的儲量，挖出來的金子夠咱們養一萬人三年。”
“不止。”林淵站起來，把殘卷從懷裡掏出來又看了一眼。三道橫線的位置他已經記得比自己掌紋還清楚了。
“那兩具屍體怎麼回事？”他看向劉三帶回來的那兩個死人。
劉三往那邊努了努嘴：“谷口外面碰上的，兩個葉爾羌的哨兵。窩在一個石洞裡烤火，讓我們摸上去割了。就這兩個，再沒碰上別人。”
“谷口好不好守？”
“一夫當關。”劉三比劃了一下，“進谷只有一條路，兩邊全是峭壁，寬不到一丈。五十個弓手守在崖頂上，再把谷口封死，來上千人也難衝進去。”
林淵心裡有數了。
他把劉三打發去吃東西休整，自己站在廢井旁邊想了一盞茶的工夫，然後讓陳圓圓去把丁修和王柱叫過來。
兩刻鐘後，帥帳裡擠了一圈人。
丁修聽完了前因後果，盯著案上那幾塊狗頭金看了半天，伸手掂了掂，放下，又掂了掂，臉上的表情像是被人扇了一巴掌又給了一錠銀子，又疼又爽。
“我他孃的打了半輩子仗，頭一回覺得老天爺沒瞎眼。”
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