師爺低頭：“是！”
沈越喝完碗裡的涼水，碗底颳得乾淨。他站起身，拍了拍屁股上的灰，走向河灘。
趙俊一愣：“你……你去哪？”
“找吃的。”沈越頭也不回。
河灘上，沈越蹲下，從泥裡摸出一把螺螄殼，又摸出幾隻河蚌，還有一截蘆葦根。他回到棚前，把東西往地上一放，看向民夫：“沒糧，吃這個。螺螄肉挑出來，蚌肉切片，蘆葦根嚼甜水。餓不死。”
民夫們面面相覷。
劉大第一個伸手，抓起一隻河蚌，在石頭上砸開，蚌肉白生生的，帶著一股子腥甜。他塞進嘴裡，嚼了兩下，眼睛亮了：“甜！沈先生！甜的！”
其他民夫跟著動手，河灘上頓時一片砸蚌聲。流民窩棚裡的人也湧過來，婦孺們提著籃子，撿螺螄，挖蘆葦根，像一群覓食的雁。
趙俊站在堤上，臉由綠轉紫，由紫轉青。他忽然發現，自己帶來的二十個京營兵，正偷偷咽口水。
“大人……”師爺湊上來，聲音壓得極低，“這……這沈越邪門……要不……先回府衙，從長計議？”
“回？”趙俊咬牙切齒，“李相國等著回信！今日拿不下這段堤，本官……”
他猛地轉身，大步走向沈越，伸手要去抓沈越的衣領——
腳下一滑。
新堤的三合土表面，被晨露一潤，光滑如鏡。趙俊的官靴底是新的，沒沾過泥，踩上去像踩了層油。他整個人向後仰倒，雙臂亂揮，像只被掀翻的烏龜，轟一聲砸在堤面上，又順著一比二的坡度，咕嚕嚕往下滾，一直滾到堤腳的泥坑裡，才停住。
泥坑裡全是昨夜的積水，混著螺螄殼渣子，黃綠黃綠的。
趙俊趴在泥裡，官袍溼透，短鬚上掛著一根水草，嘴裡還嚼了半片爛蚌殼。他抬起頭，看向堤上。
沈越站在堤頂，逆光，瘦削，孤直，像根燒火棍。他手裡拎著那個豁口碗，碗裡是空的，但被他端得穩穩的。
“大人，”沈越說，聲音懶洋洋的，“走路看腳下。這段硬，但也滑。”
他頓了頓，又補了一句：
“我就一普通人。普通人修的堤，不殺人，但摔人。”
民夫們鬨堂大笑，笑聲震得河灘上的蘆葦都在抖。京營兵們低著頭，肩膀一聳一聳，憋得滿臉通紅。
趙俊從泥裡爬起來，渾身滴著黃綠水，官帽掉了，頭髮散了，嘴唇哆嗦著，想放狠話，但一張嘴，先吐出一口泥。
“沈越……你……你給本官等著……”
“嗯。”沈越轉身往棚子走，“我等著。棚子在那，不挪窩。”
趙俊被師爺和兵丁攙扶著，跌跌撞撞往馬車走。緋袍上全是泥，像幅潑墨畫，只不過墨是臭的。他爬上馬車，車簾一摔，嘶聲吼道：“回京！回京！”
馬蹄聲嘚嘚遠去，像一群被打敗的狗。
沈越走回棚子，躺下，拉過稻草蓋住肚子。懷裡兩樣東西：玉璽硬，金牌軟。他閉上眼，手指無意識地摩挲著金牌背面那兩個字——“咱信”，字跡粗糲，像老農拿樹枝劃拉的。
腦子裡忽然多了一段記憶。
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