“敢問小兄弟，師承哪位名醫？行醫幾年了？治過多少肺癆症？”
沈越想了想：“三天。”
戴秉彝愣住了：“什麼？”
“行醫三天。”沈越說，“昨天學的。前天還不認識白及。”
戴秉彝的臉由白轉紅，由紅轉紫。他轉頭看向馬皇后，語氣裡壓著怒氣：“娘娘！此人……此人分明是江湖術士！三日之醫，怎敢妄議太醫院通年精研之方！若服錯藥，病體不支，臣等萬死難辭其咎！”
馬皇后沒說話，看著沈越。
沈越走到條案前，把那堆黃紙藥包一個個開啟。人參、靈芝、冬蟲夏草、鹿茸、阿膠，都是好東西，都是名貴的，都是老百姓一輩子見不到的藥。
他拿起一根人參，手指捻了捻，又放回去。
“肺癆的病根在肺，在脾。”他說，聲音不高，像在跟村裡人聊莊稼，“肺裡有熱，脾裡有溼，虛火燒著，把肺葉烤乾了，才咳血。這時候吃人參，就像給火堆添柴，火更旺了。靈芝性平，不寒不熱，吃了沒壞處，但也不治本。鹿茸大熱，補的是腎陽，不治肺。阿膠滋陰，但滋的是血分，不潤肺。”
他把藥包一個個合上。
“這幾味藥，吃了不會死人。”沈越說，“但也不會好。拖到秋後，天氣轉涼，肺氣更虛，就該咳大口的血了。”
戴秉彝的臉色一陣青一陣白，手指攥著醫書，指節發白：“你……你這都是歪理！《黃帝內經》有云：虛則補之！娘娘氣血兩虛，補以參茸，有何不可？”
“《內經》還說，急則治標，緩則治本。”沈越看了他一眼，“娘娘現在是咳血，是急症，先止血。等血止了，再慢慢補。補也不是拿人參亂補，白及百合，夠用了。”
他頓了頓，像是忽然想起什麼：“院判大人，您給人看病，是照書看的，還是照人看的？”
戴秉彝張了張嘴，沒說出話來。
殿裡安靜得能聽見燈花爆裂的噼啪聲。
馬皇后忽然笑了一聲。她笑得輕，牽動了肺，又咳了兩下，但眉眼裡帶著亮色：“戴院判，讓沈先生試試吧。”
“娘娘！”
“咱信他。”門外有人接話。
朱元璋推門進來，還穿著那身粗布短褐，褲腿上鳳陽府的泥巴還沒幹透。他走到床前，蹲下來，也不管地上涼，就蹲在床沿旁邊，伸手替馬皇后把被角掖了掖。
“戴秉彝，”朱元璋沒抬頭，“你回去，把太醫院所有的白及、百合、麥冬、三七，都送到坤寧來。別挑，好的差的都要。沈越自己挑。”
“陛下……”
“咱的話，不管用了？”
戴秉彝的嘴唇哆嗦了兩下，最終躬身行禮：“臣，遵旨。”
他退出去的時候，腳步倉促，官袍下襬掃到門檻上，差點絆一跤。
沈越沒看他。
他走到條案前，把那些參茸靈芝歸攏到一邊，騰出半個桌面。然後坐下來，從懷裡摸出一樣東西——不是玉璽，不是金牌，是一小節炭筆，半截，是在鳳陽府河堤上隨手撿的，揣在懷裡一直沒扔。
他在條案上鋪開一張黃紙，開始寫方子。
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