從石室出來時，天己經黑了。
老人留他們住一晚，說明早再走。方羽塵和沐清涵便在竹屋旁的偏房裡歇下。偏房不大，只有一張竹榻和一桌一椅，但收拾得乾乾淨淨，被褥也曬過太陽，帶著淡淡的草木香。
方羽塵把竹簍放在牆角，在桌前坐下，開啟那隻木匣。
他把裡面的東西一件件取出來擺在桌上。碎玉巴掌大小，通體瑩白，邊緣有一道裂痕，裂痕裡嵌著暗紅色的痕跡，像是乾涸的血。斷劍只剩下劍尖和半截劍身，材質非金非鐵，摸著卻涼得扎手。那枚銅釦倒儲存得最好，上面刻著一朵極小的花，花瓣五片，是梧桐。
沐清涵走過來，在桌對面坐下，看著這些東西。
“碎玉是護心玉。這種東西只有上古修士才會煉，戴在心口能擋致命一擊。碎了——說明那個人曾經替你擋過什麼。”
方羽塵拿起那塊碎玉，翻來覆去地看。裂痕處暗紅的痕跡確實像是血跡。他的指腹摩挲著那道裂痕，心裡莫名浮起一個畫面。
漫天風雪中，有人撲過來擋在他面前，血濺在白玉上，裂開了紋路。
他放下碎玉，拿起斷劍。
沐清涵接著說：“這劍的材質……是隕鐵。只有天外墜落的隕星才能煉出來。你上上世應該是用劍的。這把劍斷了，說明他最後一戰打得極慘烈。”
方羽塵握著那截斷劍，劍柄冰涼，貼合掌心，像是專門為他的手打造的一般。他試著揮了一下，斷劍在空氣中劃出一道輕響。
“至於這枚銅釦，”沐清涵拿起那枚銅釦，“上面刻的是梧桐花。應該和那棵梧桐樹有關。”
方羽塵將三樣東西收好，關上木匣，卻沒有把它放回竹簍。他摩挲著木匣粗糙的邊角，忽然開口：“那個黑袍人——我上上世——他最後是自願死的。”
沐清涵看著他。
“他閉著眼張開雙臂，等我的上一世殺他。他明明能還手，但他沒有。”方羽塵的聲音很平，“為什麼？”
沐清涵沉默了一會兒，輕聲說：“也許他覺得……死在他手裡，比活著更好。”
方羽塵抬起眼，看著她。
竹屋裡光線昏暗，桌上點著一盞油燈，燈芯時不時爆出一朵燈花。昏黃的燈光映在沐清涵臉上，她的眉眼被柔光包裹著，看著比平時溫軟了幾分。
方羽塵看了她好一會兒，忽然說：“你手腕上那個平安結，能讓我看看嗎？”
沐清涵把手腕伸過去。那紅繩編的結確實醜得厲害，線頭都露在外面，鬆鬆垮垮的。方羽塵低頭認真地看了看，然後把平安結重新緊了緊，又把一個鬆脫的線頭塞回去，理了理。
“好了。”他鬆開手。
沐清涵收回手腕看了看，發現他那幾下整理之後，那結居然順眼多了，看著像那麼回事了。她“嗯”了一聲，把袖口放下來蓋住手腕。
方羽塵站起身：“我去燒水。”
他推開偏房的門走出去，竹屋外的夜色很濃，山間的蟲鳴此起彼伏。他在角落裡找到了水缸和柴火，蹲下來開始生火燒水。
沐清涵靠在門框上看著他。
火光映著他的側臉，輪廓利落乾淨，眉目間帶著十八歲少年特有的青澀，卻又比同齡人沉靜得多。他做這些事情的時候很專注，添柴、看火、等水開，像做了一輩子那麼熟稔。
她看著看著，忽然覺得胸口那顆魔種微微動了一下。
以前動是痛，是吞噬。這次卻不同。溫溫熱熱的，像有什麼東西在裡面悄悄萌芽。
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