月光池的水波映著晚霞，泛著橘粉色的光。杏裡剛想繼續深入，就被使魔的抱怨聲打斷：“喂喂，歇歇吧。”
它落在一塊光滑的岩石上，用翅膀指了指她手腕上的徽章 —— 那上面流轉著淡淡的金光，是沙利文悄悄加上的保護標記，“你這有他們標記在，那些稍微厲害的魔獸都不敢過來的，遇上的都是些小蝦米，根本就是沒有成效。”
杏裡有點洩氣地踢了踢腳下的石子，確實沒什麼挑戰性。小金在旁邊有樣學樣，跟著一起踢石頭。
“這一路上基本上都是一招秒，連個正經對戰都沒有。” 她蹲下身，看著池水裡自己的倒影，“那怎麼辦？總不能把標記擦掉吧？爺爺知道了會哭的。”
使魔扇了扇翅膀，飛到她面前，黑亮的眼睛盯著她：“別問怎麼辦，你現在可是人類，得想清楚你和惡魔差在哪裡。”
（｀へ′）“喂，別吃了！那是你這幾天的食物吧！吃這麼快，你想明天就回去了！？”
“但是，想吃。”(? ′?` ?)
（｀へ′）“我就說不該答應你，你最大的問題就是這個大胃王體質啊！”
“別擔心，別擔心，我也會一點野外生存技巧，自己的食物吃完，就會有一種低能耗狀態，這樣自己捕獵一點食物就完全沒問題了！”
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(ー_ー)!!“那你這算什麼修行啊。”
月光池的水波輕輕晃著，魔界的月光將杏裡的影子揉成細碎的光斑。她盯著水裡自己的倒影，手指無意識地划著水面，突然抬頭看向使魔，眼睛裡帶著點不確定的期待：“吶，艾梅莉醬那個時候用的是無口頭咒語吧？遊樂園那次。”
使魔撲稜了下翅膀，落在她旁邊的石塊上，尾巴尖輕輕掃過石面：“是啊，無口頭咒語需要長時間訓練才能掌握，當然跟本身的魔力強度和控制力也有很大關係。”
它頓了頓，突然反應過來，黑亮的眼睛瞪圓了，“你不會是想學這個吧？”
“因為這很酷啊！” 杏裡的聲音亮了起來，指尖都有點發癢，“而且我有注意到，卡魯耶格老師、巴拉姆老師他們施法，也很少唸咒語，都是首接調動魔力。還有就是……”
她的聲線突然低了下來，手指蜷縮了下，像是想起了什麼：“如果我發不出聲也可以施展魔術，那個時候應該也會是動起來了吧。”
“這就是你想要變強的理由？想要守護入間？” 使魔的聲音裡帶著點漫不經心的嘲諷。
它忽然湊近了些，黑亮的眼睛在月光下閃著銳利的光，定定地看著杏裡：“就你現在的身份來說完全沒有什麼需要擔心的吧。入間他有艾利先生跟著，那傢伙就算是位階不如你，有艾利先生在也完全不需要擔心。
至於你，你到現在都沒經歷過實戰，被所有人護在中心位置 —— 沙利文的偏愛，入間的保護，連那些被你哥哥吸引來的惡魔，看在入間的面子上也會自然而然把你護得嚴嚴實實。”
它扇了扇翅膀，翅膀掃過石面的聲音帶著點不容置疑的篤定：“你完全可以像象牙塔裡的公主一樣，躲在層層保護罩裡，無所謂外面的爭端，做個連魔界花草都認不全的懵懂孩子。
反正有人替你擋風，有人替你打怪，你只需要笑著接受保護就夠了，何必逼著自己學這些吃力不討好的東西？”
“象牙塔裡的公主……聽起來很安穩，”她輕聲說，指尖輕輕蹭過掌心的薄繭，那是抄咒語時被筆磨出的印記，邊緣還泛著淡淡的紅，“可我怕，魔界的局勢並沒有那麼安穩。爺爺是三傑之一，站得越高，風就越大，真要是起了風浪，他必然是首當其衝的那一個。”
“哈？”使魔完全不能理解為什麼突然跳轉到魔界局勢問題了。
“我想守護我的家人。”
杏裡低頭撿起地上一根枯樹枝，指尖捏著樹枝在潮溼的泥土上劃拉，畫出歪歪扭扭的圈，像在梳理一團亂麻。
“魔界的危險從來都沒有消失，那次師團活動，森林遇到的危險，以及奇里歐學長的煙花摧毀計劃，不是一時興起，森林危險證明漏洞存在，摧毀計劃代表蓄謀己久。”樹枝尖在泥地裡戳出小坑，她的聲音沉了些。
“哦，我記得，那段時間你的精神還異常活躍。”
“嗯。他之前總提到的那位‘學長’，十有八九就是引他入局的人。
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