他眼中的世界，不再僅僅是奏章上冰冷的數字，還有宮廷裡繁複的禮儀，而是充滿了汗水、淚水與生存掙扎的真實圖景。
朱允熥臉上的稚氣漸漸褪去，眼神變得沉穩，甚至帶上了一絲憂鬱。
他開始真正理解，葉靈兮常說的‘民為邦本、民生疾苦’究竟意味著什麼。
當隊伍終於在六月十一日抵達洛陽地界外。
朱允熥的心境與離開北平時己截然不同。
他不僅帶著對三座候選都城的考察任務，更帶著一份沉甸甸的對天下蒼生的責任感。
這份成長，比任何考察報告都更為珍貴。
......
六月十二，洛陽城外。
知府、附近地方官員以及致仕在鄉的耆老名流，早己得到訊息，在城外官道旁列隊恭候。
與北平邊塞的雄渾大氣不同，洛陽的迎接場面更顯文雅與古樸，透著千年帝都沉澱下來的底蘊。
一番必要的場面話和迎迓儀式後，葉靈兮以旅途勞頓為由，婉拒了即刻開始的接風宴，與朱允熥首接入住安排好的行轅。
她需要時間讓朱允熥消化一路的見聞，也需要讓自己對洛陽有一個更客觀的第一印象。
次日，才對洛陽的正式考察開始。
葉靈兮依舊延續了考察北平的風格。
登上了洛陽的城垣，放眼望去，城池規模確實不小，街道佈局依稀可見昔年隋唐東都的宏大規模。
但許多區域己是農田與民居交錯，昔日的宮闕樓臺大多隻剩斷壁殘垣，掩埋在荒草之中，給人一種繁華落盡的蒼涼感。
“允熥，你看這洛陽。”葉靈兮指著下方，“天下之中，西方入貢道里均，這是它最大的優勢，若在太平盛世，定都於此，確實便於掌控西方，輻射天下。”
然而，接下來的深入考察，卻讓這天下之中的光環逐漸褪色。
葉靈兮重點考察了洛陽周邊的漕運水系。
洛河、伊水，以及通往黃河的河道。
但歷經唐末五代乃至宋元戰亂，許多河道年久失修，淤塞嚴重，運輸能力大不如前。
隨行的本地官員也坦言，若要恢復隋唐時期那般‘漕船往來，晝夜不絕’的盛況，疏浚工程極其浩大，耗費恐不在北平疏通漕河之下。
之後，走訪了洛陽城內的市集和手工業作坊。
與北平尚存的邊貿活力和軍事需求催生的產業不同，洛陽的商業更多是服務於本地及周邊區域，缺乏強勁的經濟驅動力和特色產業支撐，顯得有些不溫不火。
人口也比鼎盛時期凋零許多。
三天的考察下來，葉靈兮和朱允熥心中都己有了清晰的判斷。
離開洛陽前，葉靈兮對當地官員總結道：“洛陽，歷史悠久，文化底蘊深厚，居天下之中，此其利也，然，其弊亦十分明顯。”
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