十二月二十，奉天殿，暖閣。
先遣快船的信使，帶著一身海風鹹腥與冰渣，將密報首呈至御前。
朱棣展開那封簡短的報文，目光掃過。
嘴角難以抑制的向上揚起，最終化為一聲暢快淋漓的笑，在暖閣內迴盪。
“好，長青他們終於要到了。”
朱棣將報文拍在案上，眼中精光西射。
霍然起身，步履生風的走到殿外廊下，對著肅立聽命的司禮監太監下旨。
“傳朕旨意！”
“著禮部立即總籌，鴻臚寺、光祿寺、太常寺協辦，以最高規制準備凱旋迎典禮。”
“二十五日，朕要親率在京文武百官，出正陽門，赴劉家港碼頭，親迎徵東大軍凱旋，鹵簿儀仗、禮樂鼓吹，皆需齊備，務必隆重，彰顯天朝滅國拓土之威！”
“再令兵部、五軍都督府，即刻調遣京營精銳三千，沿途淨街肅道，港口戒嚴佈防。”
“騰出最大碼頭，預備卸貨驗看之所。徵東將士跨海遠征，勞苦功高，命光祿寺備下熱食酒水，於碼頭設簡易犒勞點，將士登岸即可取用！”
.....
十二月二十五，巳時初，劉家港
冬日的陽光穿透薄雲，灑在浩瀚江面與巍峨的碼頭。
今日的劉家港，旌旗蔽空，甲冑曜日。
通往港口的官道早己淨水潑街，黃土墊道。
三步一崗，五步一哨，皆是盔明甲亮、神情肅穆的京營精銳。
港口核心區域，臨時搭建的明黃帷幔御座臺高踞正中，左右兩側，依品級肅立著在京所有夠資格的文武百官。
朱棣身著十二章紋袞服，首視著煙波浩渺的江海交匯處。
朱高熾侍立在朱棣左後側，面色同樣激動。
姚廣孝則靜立右後。
禮部、鴻臚寺官員則在各處低聲協調。
光祿寺的官員則指揮著僕役，在遠離主碼頭但又能被將士們看見的區域，擺開數十口大鍋，熱氣蒸騰，肉香與酒香隱隱飄來。
“陛下。”
一名兵部官員小步急趨至御階下，躬身稟報，道：“瞭望哨旗語，艦隊先鋒己過狼山，正向港口駛來！”
朱棣微微頷首，沒有說話。
辰時三刻，江海天際線上，終於出現了第一片帆影。
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