車馬從驛站及附近府縣緊急調集。
朱棣的御輦、徐皇后的鳳輦自是必備，葉靈兮、朱瞻基、朱高煦各有車駕。
藍玉親自挑選五百精銳騎兵護衛，另有兩百錦衣衛緹騎前後偵緝。
其餘重臣如藍玉等皆騎馬隨行。
物資大幅精簡，僅帶必需之物，力求隊伍輕快。
五月中，北方的陽光己頗有力度，照在乾燥的土地上，揚起淡淡塵煙。
朱棣棄舟登車時，回頭望了一眼停泊在碼頭、桅杆如林的船隊，又看了看面前塵土飛揚的官道，對身邊的葉靈兮道：“陸路顛簸，不比船上平穩，長青可還習慣？”
葉靈兮正看著僕役將她的書籍圖紙小心裝箱上車，聞言回頭：“無妨。陸路看得更真切。”
朱高煦一身勁裝，跨坐在一匹雄健的河西駿馬上，顯得英武非凡，聞言笑道：“姑姑說的是。在船上憋悶了這些日子，還是騎馬痛快！”
“父皇，此去順天，官道還算平整，兒臣願為前鋒開路！”
朱棣看了他一眼，未置可否，只道：“一切聽藍玉安排，不得擅動。”
藍玉肅然應諾，隨即指揮隊伍開拔。
騎兵前導，御輦鳳輦居中，其餘車馬隨後，錦衣衛散在隊伍西周及前方探路。
隊伍浩浩蕩蕩，離開了臨清城，沿著官道向北而去。
起初一段路，尚是平原坦途，兩旁農田阡陌縱橫，只是田裡莊稼長勢明顯不如江南旺盛，土地也略顯貧瘠。
偶爾經過村落，土牆茅舍，村民見這大隊人馬，尤其是鮮明的儀仗，知道是貴人經過，大多避在道旁觀望。
朱棣有時會令車隊稍停，召當地里正或老者前來問話。
問的多是年景、賦稅、有無饑荒、官府徵役情況。
得到的回答多是謹慎的託陛下洪福，尚能過得、賦稅還好還好、徵役是有，給了些糧米之類。
朱棣聽罷，通常不多言，賞些銅錢布匹便讓人離去。
新政之後，只要當地沒有貪官，老百姓基本不會餓死。
而且，現在還有了
葉靈兮在車上，大多時間沉默觀察，偶爾在隨身的小本上記錄幾筆。
土地型別、作物種類、村落佈局、水井分佈等等。
朱瞻基則時而騎馬跟在朱棣車旁，時而回到自己車上讀書，對北方的一切都充滿好奇。
如此行了三西日，進入河北南部地界。
地貌開始出現起伏，不再是單純的平原。
這日午後，隊伍正行經一片丘陵地帶，官道在兩座土山之間蜿蜒。
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