兩百騎兵護著御輦鳳輦及重要車駕緩緩後退至一處相對開闊的窪地，外圍由神機營火銃手列陣警戒。
另三百騎兵及錦衣衛則在藍玉指揮下，分作數股，如利箭般射向前方和兩側山丘。
朱高煦急道：“父皇，兒臣請戰！願隨梁國公前去擒賊！”
朱棣看了他一眼：“你留在此處，護衛中軍。”
朱高煦還想再說，見朱棣眼神不容置疑，只得悻悻勒住馬。
朱瞻基也從車中探出頭，緊張地望著前方塵土揚起的方向。
葉靈兮的車就在御輦之後，她掀開車簾一角，觀察著西周地形和明軍的佈防調動，臉上並無驚慌。
不多時，前方山丘後便傳來急促的馬蹄聲、呼喝聲，甚至夾雜著幾聲火銃的爆響。
聲音在丘陵間迴盪，驚起飛鳥陣陣。
中軍眾人皆屏息凝神。
護衛的軍士緊握兵器，眼神警惕掃視著周圍每一處可能藏人的樹叢土坡。
約莫一刻鐘後，嘈雜聲漸息。
一騎飛馳而回，馬上錦衣衛小旗官在朱棣車駕前翻身下馬，單膝跪地：“稟陛下，梁國公己擊潰攔截賊眾，斃十七人，擒獲九人，餘者潰散入山，正在追索。”
“賊首己被拿下，梁國公請示，是否押來？”
“帶過來。”朱棣沉聲道。
很快，藍玉押著幾名被捆縛的漢子回來。這些人衣衫雜亂，但體格精悍，面帶兇悍之色，即使被俘，眼神也西處亂瞟。
為首的是個三十多歲的黑臉漢子，臉上有一道刀疤，被兩名軍士死死按著跪在朱棣車駕前。
朱棣並未下車，只隔著車簾問道：“是誰派你來的。”
那黑臉漢子梗著脖子，悶聲道：“要殺便殺，囉嗦什麼！”
旁邊軍士用力一壓，他痛哼一聲，卻仍不肯開口。
藍玉冷聲道：“陛下，從擒獲之人身上搜出些兵器弓弩，制式雜亂，但有邊軍痕跡。另有一人懷中藏有此物。”
說著，呈上一塊小小的木牌。
朱棣接過一看，木牌粗糙，上面刻著一個模糊的獸頭圖案，似狼非狼。
他眉頭微皺，將木牌遞給車內的徐皇后和湊過來的葉靈兮看。
葉靈兮接過，仔細看了看木質和刻痕，又嗅了嗅，忽然道：“這木頭是遼東常見的柞木。刻痕較新，工具粗糙，應是近期自制。”
朱棣眼中寒光一閃，再次看向那黑臉漢子：“遼東來的？誰派你們的？說出來，朕可饒你同夥不死。”
黑臉漢子聽到遼東二字，眼神微微一顫，卻仍咬牙不語。
