幾乎是同一時刻，千里之外，
瀋陽，漢王府。
春寒料峭的遼東，黎明前最為寒冷。
朱高煦一身單衣，獨自立在王府最高的角樓之上，己經整整站了一夜。
他面向西南應天府的方向，濃眉緊鎖，虎目圓睜，穿透這沉沉夜色與千山萬水，看到那座此刻定然氣氛凝重的紫禁城，看到坤寧宮中母親病榻前的情景。
自月前收到母后病重的加急密報，他這顆心就再沒放下過。
他是徐妙雲的第二個兒子，自幼勇武過人，也最得母親私下裡多幾分疼惜與操心。
他深知自己脾氣暴烈，行事莽撞，沒少讓母親憂心。
前幾日又收到京中來信，言說皇后病勢愈沉，他更是如熱鍋上的螞蟻，卻又因藩王無詔不得擅離封地的鐵律，只能困守在這寒冷的瀋陽城，將一腔焦灼與無力化作對夜空無言的瞪視。
夜色，一點點褪去。
東方天際，那濃得化不開的墨黑，漸漸滲出一絲極其暗淡的灰白，像是瀕死之人臉上最後一點殘存的生氣。
就在這灰白逐漸擴大，第一縷微弱的、幾乎算不上光芒的晨曦，掙扎著試圖劃破地平線之際。
朱高煦龐大的身軀猛地一震！
心臟處彷彿被一隻無形的手狠狠攥住，又驟然鬆開，帶來一陣尖銳而空茫的抽痛。
那是一種難以言喻的感覺，好像身體裡某根與生俱來、最為牢固的弦，在這一剎那，毫無徵兆地、輕輕地...斷了。
朱高煦一首緊繃著的，屬於武將的剛硬麵龐，瞬間失去了所有血色。
一種巨大的、冰冷的空洞感從心臟的位置迅速蔓延至西肢百骸，讓他幾乎站立不穩。他下意識地抬手捂住心口，寬闊的肩膀微微佝僂下來。
緊接著，毫無預兆地，兩行滾燙的液體從他瞪大的眼眶中洶湧而出，迅速滑過冰冷的臉頰。
朱高煦愣住了，抬手去擦，卻發現那淚水根本不受控制，越擦越多。
他這一生，縱馬沙場，受傷流血從未皺過眉頭，此刻卻在這晨光未明的角樓上，對著西南方向，像個失去了最珍貴之物的孩子般，淚流滿面。
朱高煦張了張嘴，想吼叫，想質問，喉嚨裡卻只能發出幾聲破碎的、不成調的嗬嗬聲。
最後，所有的情緒都化作了一聲壓抑到極致、卻痛徹心扉的低吼：“娘！”
聲音嘶啞，瞬間被遼東清晨凜冽的寒風撕碎、吞沒。
只有那不斷滾落的淚水和瞬間被抽空了力氣的身體，證明著那份血脈相連的感應帶來的，最真實也最殘酷的傷痛。
他知道，那個總會在他闖禍後一邊責備一邊悄悄為他周旋，在他遠行時細細叮囑，在他取得軍功時笑得最欣慰的母親...己經不在了。
從此，這世間最無條件包容他、牽掛他的人，少了一個。
......
交趾，升龍城，趙王府。
