那三人就像被施了定身法，僵在原地，一動不敢動。
葉靈兮走到刀疤臉面前，蹲下身：“你們是這附近的山賊？”
刀疤臉疼得齜牙咧嘴，但還是硬著頭皮說：“是...是又怎樣？你敢動我們，大當家的不會放過你！”
“大當家？”
葉靈兮挑眉，“你們山寨有多少人？”
“三...不，五百！有五百弟兄！”刀疤臉虛張聲勢。
葉靈兮笑了。
她這一路走來，對地方治安情況有所瞭解。
衛輝府雖不算特別太平，但絕不可能有五百人的山賊團伙盤踞在官道附近。
除非地方官府都是瞎子。
“五百人？”
葉靈兮站起身，拍了拍手上的灰塵，“那你們大當家的可真有本事。五百人聚眾為匪，衛輝府的官兵居然毫無察覺？”
刀疤臉語塞。
葉靈兮不再理他，轉向另外三人：“你們呢？也是被逼上梁山的？”
那三人面面相覷，最後還是那個最年輕的開口了：“我...我們原是附近村子的農民。去年黃河發大水，莊稼全淹了，官府說減免賦稅，可到了我們這兒，不但沒減，還加了...實在活不下去，才...”
他說著說著，眼圈紅了。
葉靈兮沉默。
這話她還是信。
這一路走來，見過太多因災致貧、因貪致亂的例子。
“所以你們就攔路搶劫？”
葉靈兮聲音轉冷，“那些過路的商旅百姓，他們容易嗎？你們搶了他們的錢財，他們怎麼活？”
幾人低下頭，不敢說話。
葉靈兮嘆了口氣。
她知道，這些人既是加害者，也是受害者。
根源不在他們，而在於這個還不完善的制度，在於那些貪腐的官吏。
在於皇權不下鄉。
十萬兩銀子到地方是，最後能剩下一萬兩，就己經很不錯了。
特別是小地方。
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