餉銀髮完，將士們各自歸建。
宣府的回了宣府，大同的回大同，遼東的回遼東，甘肅的回甘肅。
一隊隊人馬，扛著刀槍，趕著繳獲的牛羊，帶著滿身的征塵和滿臉的驕傲，踏上了回鄉的路。
朱瞻基站在城牆上，望著那些漸漸遠去的隊伍，久久不語。
葉靈兮走上來，站在他身邊。
“捨不得？”
朱瞻基搖搖頭，又點點頭：“孫兒在想，明年春天，這些人裡，有多少還能跟著孫兒再出徵。”
葉靈兮看了他一眼，淡淡道：“打仗就是這樣。有人回來，有人回不來。你能做的，就是讓回來的人覺得值，讓回不來的人不後悔。”
朱瞻基沉默片刻，鄭重點頭。
......
次日，朱瞻基、葉靈兮帶著一萬京營精銳，啟程返回順天。
京營的將士們離家更近，腳步也更快。
一路過居庸關，過昌平，沿途的百姓聽說大軍凱旋，紛紛湧到路邊，端著熱湯熱飯，往將士們手裡塞。
“軍爺，辛苦了！喝口湯吧！”
“小夥子，多吃點，回家好好歇著！”
將士們起初還不好意思，後來便也接了，大口大口地吃著，眼眶紅紅的。
朱瞻基騎在馬上，看著這一幕，心中湧起一股暖意。
這些百姓，就是他要守護的人。
為了他們，再苦再累，也值了。
......
七日後，大軍抵達順天。
遠遠望見順天城的輪廓時，朱瞻基的心跳快了幾分。
那座城裡有他的皇爺爺，有他的父王母妃，有他的妻子，還有他的家。
城門大開，百官出迎。
朱棣派了司禮監太監王謹來傳旨：“陛下說了，殿下辛苦了，先回宮歇著，明日再進宮覆命。”
朱瞻基領旨，策馬入城。
長安街上，百姓們夾道歡迎。
有人往他馬上扔花，有人高喊“太孫殿下威武”，還有人抱著孩子，讓他摸摸孩子的頭，說是沾沾福氣。
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