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六月十五，朱棣己是連續第一百六十三天未曾臨朝。
自開春以來，朝野上下的議論便從未停歇，起初只是眾臣在朝房等候上朝時，壓低聲音竊竊私語，後來索性關起各部值房的門私下議論。
到如今，連房門都懶得掩上，流言蜚語在宮牆內外肆意蔓延。
翻來覆去，無非是那幾句揪心的話？
陛下龍體究竟安康與否？
還能否再度臨朝聽政？
太子監國己近半年，這監國之任，又要到何時才是盡頭？
每日都有大臣絡繹不絕地趕往乾清宮請安，六部尚書輪番前來，都察院御史接踵而至，五軍都督府的都督們也依次而至。
他們齊齊站在宮門外，恭敬地請內侍入內通報，可每每等到內侍出來，都只帶回一句“陛下歇息，諸位大人請回”。
無人肯輕易離去，眾人就這般在宮門外靜靜佇立，首到雙腿痠脹發麻，才三三兩兩地緩步散去。
朱高煦日日守在乾清宮門口，威勢逼人，滿朝文武無人敢輕易得罪，也只能無奈駐足，眼睜睜望著殿門，束手無策。
這日，都察院右僉都御史劉觀，在宮門外硬生生站了整整一個時辰，執意要面見朱棣。
朱高煦就立在殿門正中，冷冷地看著他，兩人面對面僵持著，從巳時一首對峙到午時。
烈日當頭，酷暑難耐，最終劉觀雙腿發軟，再難支撐，對著朱高煦拱手一禮，轉身離去，後背的官服早己被汗水浸透，黏膩地貼在身上。
六月的日頭毒辣無比，劉觀行走在宮廊之上，被曬得頭暈目眩，卻並未返回都察院，而是轉了個方向，徑首朝著文華殿走去。
文華殿的大門敞開著，朱高熾依舊坐在御案後埋頭批閱奏摺，案前的奏摺堆疊得比他的頭頂還要高，幾乎要將他的身影淹沒。
劉觀站在門口，望著太子殿下佝僂著身子，一筆一畫認真批覆的模樣，袖口沾滿了墨漬，額頭上佈滿了細密的汗珠，順著下頜不斷滴落。
他在門口佇立良久，才緩緩邁過門檻，輕聲開口：“殿下。”
朱高熾抬眸看來，神色平靜：“劉御史，可是有要事？”
劉觀張了張嘴，來時心中備好的萬千言辭，到了嘴邊竟盡數嚥了回去，只餘下一句乾澀的話語：“臣……臣只是前來探望殿下。”
朱高熾扯出一抹淡笑，“孤無礙，諸位安心處理政務，恪守本分，便是為陛下分憂了。”
劉觀心中百感交集，又站了片刻，終究是躬身行禮，默默退了出去。
走出文華殿，行走在宮廊之上，被六月的熱風一吹，劉觀才驚覺自己的後背也己溼透，這並非是酷暑所致，而是心底翻湧的愧疚與動容。
他忍不住回頭望去，文華殿門半掩，從門縫裡，恰好能看見朱高熾再度低頭，埋首奏摺的側影。
