次日清晨，奉天殿外燈火通明，百官按品級列班，魚貫入殿。
葉靈兮卡著時辰，在百官列班之時便己站在了丹陛下。
當她在宮道上出現時，沿途的官員紛紛側目，隨即像是被什麼無形的力量壓住了肩膀，一個個低頭躬身，退到兩側讓出道路。
入殿時，她沒有往文臣班列那邊看一眼，徑首走到了武將班列的最前排。
張輔早己側身半步，恭恭敬敬地將首位讓了出來。
葉靈兮站在那裡，與滿殿緋袍紫袍一同等候開朝。
她身旁身後是五軍都督府的都督、同知、僉事，以及京營與九邊的宿將，個個甲冑鮮明，站姿如松。
葉靈兮一身冠服立於武將之首，卻毫無違和之感。
在場的武將大多是她當年一手提拔起來的，張輔更是她看著長大的晚輩。
朱高熾升座時目光往武將班列一掃，看見那道熟悉的身影，臉上露出笑意，隨即又迅速收了回去，端正了神色。
他心中懸了一夜的那塊石頭終於落了地，姑姑說了今日要來，果真來了。
很快，早朝開始。
例行政務一一奏畢，贊禮官正要唱退朝，文臣班列中又有人持笏出列。
朱高熾抬眼一看，又是御史魯穆。
他心頭一沉，知道接下來要說什麼，果不其然
“陛下，臣仍有本奏。自開海以來，沿海州縣青壯棄田從商者十之三西，良田荒蕪，糧價騰貴。朝廷船隊出海，耗銀鉅萬，所易不過胡椒香料，既不能充飢亦不能禦寒。臣請陛下以民生為本，廢除海禁之弛，停止海上貿易，還天下以農耕之根本。”
話音未落，又有兩名御史同時出班，一個引經據典搬出太祖禁海祖制，一個聲淚俱下說沿海百姓困苦皆因海貿所致。
緊接著，戶科給事中也站了出來，痛陳遠航耗費巨大，若省下這筆開銷便可在天下再免一成賦稅。
一時之間，東南沿海出身的官員一個接一個地出列附議，殿中此起彼伏全是“請禁海”“停貿易”的呼聲。
朱高熾一陣心累，他登基以來這些人在朝上叫、在摺子裡寫，翻來覆去就是這套說辭，沒完沒了，不帶消停。
就在此時，葉靈兮轉過身來。
她站在武將班列最前排，轉身的動作並不大，只是微微側過肩膀，卻彷彿殿中忽然起了一陣風，那些此起彼伏的呼聲像是被人掐住了喉嚨，瞬間矮了三分。
葉靈兮的目光從魯穆臉上掃到那兩名御史，再掃到戶科給事中，每個被她目光掃過的人都不自覺地往後縮了半步。
“反對海上貿易？”
“你們口口聲聲說開海害民，那我問你們，關稅一年比一年多，這些錢是從哪裡來的？國庫逐年充盈，邊軍糧餉不再拖欠，這些錢又是從哪裡來的？洪武二十年，天下賦稅折銀不過兩千萬兩。”
“永樂二十年，關稅一項便超過五百萬兩，抵得上兩個省的田賦。這些銀子，難道是從天上掉下來的？難道不是海上貿易帶回來的？”
葉靈兮往前走了兩步，站在文武班列之間的御道上，目光冷冷地掃過文臣班列：“你們說百姓棄農從商、良田荒蕪，那我來告訴你們實情。自開海以來，天下耕地面積不但沒有減少，反而增加了兩成。”
