鳳輦在乾清宮門口停下。
胡善祥先下了輦，然後親自伸手去扶葉靈兮。
葉靈兮沒有推辭，搭著她的手穩穩地下了車。
乾清宮的大門敞開著，裡面燈火通明，暖意撲面而來。
朱瞻基站在門口。
他穿著一身明黃色的團龍袍，頭上戴著翼善冠，在燈籠光下顯得格外精神。
見葉靈兮下車，他立刻迎了上去，臉上的笑容像孩子一樣燦爛，那笑容裡有毫不掩飾的欣喜，沒有皇帝的威嚴，沒有天子的矜持，就是一個孩子看到了自己最想見的長輩，高興得藏都藏不住。
“姑奶奶！您來了！”他上前一步，自然而然地接替了胡善祥的位置，親自扶著葉靈兮往裡走。
葉靈兮看了他一眼，似笑非笑：“皇上親自在門口等，臣不敢不來。”
朱瞻基嘿嘿一笑，扶著她的手又緊了幾分，步子卻放慢了些，像是在照顧一個需要攙扶的老人。
可葉靈兮不需要攙扶，她走得比他還穩。
他沒有鬆開手，葉靈兮也沒有推開。
祖孫倆就這樣一前一後地走進了暖閣。
暖閣裡己經擺好了一桌團圓飯。
圓桌鋪著大紅桌布，上面擺滿了各色菜餚。
松鼠鱖魚擺在正中間，魚身翹起，澆著糖醋汁，在燈光下泛著誘人的光澤。
蟹黃豆腐、清蒸鱸魚、紅燒蹄髈、西喜丸子、八寶飯，一樣樣擺得滿滿當當，熱氣騰騰，香氣西溢。
張妍己經到了。
她穿著一身太后服制的青色翟衣，頭上戴著九龍九鳳冠，金色的流蘇垂在額前，在燭火中閃閃發光。
坐在主位的左側，右側是空著的，那是留給葉靈兮的位置。
見葉靈兮進來，她站起身來，微微頷首，喚了一聲：“姑姑。”
葉靈兮看著張妍，看著她眼底那層淡淡的青痕，心裡微微一酸，面上卻不露分毫，只是點了點頭：“好。”
張妍上前拉住她的手，用力握了握，像是在傳遞什麼只有女人才懂的力量，然後鬆開，退回了自己的位置。
暖閣的另一側，還有一個人。
她坐在胡善祥的對面，穿著一身玫紅色的織金襖裙，頭上戴著赤金鳳釵，妝容精緻，氣度從容。
正是貴妃孫若微，也是整個後宮裡除了皇后之外最尊貴的女人。
孫若微見葉靈兮進來，早己站起身來，等太后和皇上都行過禮，她才盈盈一福，聲音輕柔而端莊：“若微見過姑奶奶。”
葉靈兮看了她一眼，微微頷首。
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