山西行都司都指揮使陳懷正在衙門裡批文書，聽說大長公主殿下來了，驚得筆都掉在了案上。
他昨天在代王府的宴席上見過葉靈兮，知道這位殿下的分量，更知道她突然登門絕不是什麼好事。
陳懷快步迎出衙門，還沒來得及行禮，就被葉靈兮抬手止住了。
“陳指揮使，進去說話。”
陳懷心裡咯噔一下，趕緊把葉靈兮請進正堂，屏退了左右，親手關上了門。
葉靈兮沒有坐下，站在正堂中間，轉過身來看著陳懷，開門見山。
“陳指揮使，我聽說朱桂的嫡長子朱遜煓是被他虐待致死的，此事屬實？”
陳懷的臉色刷的白了，嘴唇動了好幾下，沒敢說話。
“我問你，屬實不屬實？”
陳懷噗通一聲跪了下去，低著頭說：“回殿下，此事……此事屬實。永樂二十年臘月，代王殿下當眾責罰大公子，讓他在雪地裡跪了半夜，又用馬鞭打了三十鞭，大公子身子本來就弱，當夜就吐了血，沒撐過三天就去了。這件事大同城裡的老百姓都知道，只是沒人敢說。”
葉靈兮深吸了一口氣，聲音反而平靜了下來。
“朱仕壥呢？朱桂拿鐵錘打他的事，你親眼看見了？”
陳懷抬起頭來，道：“殿下，不是末將親眼看見，是末將親手把他接進來的。那天傍晚，世孫殿下渾身是血的從王府側門跑出來，光著腳，身上還纏著沒掙斷的繩子，胳膊上好幾道血口子，後背的衣裳被鐵錘砸破了，裡面的肉都是紫的。他跑到末將衙門裡，抱著末將的腿說：陳叔叔救我，爺爺要殺我，末將一個大老爺們，當時眼淚就下來了。”
“人呢？”
“末將把他藏在衙門後院的廂房裡，藏了三天。後來代王府的人找上門來，說是誤會，是世孫殿下不聽話，王爺管教孫子是家事，讓末將不要多管閒事。末將是個外官，管不了親王的家事，只能把人交了出去。”
陳懷說到這裡，重重地磕了一個頭，“殿下，末將無能，愧對世孫殿下。”
葉靈兮低頭看著他，沉默了好一陣。
然後葉靈兮在太師椅上坐了下來，伸手端起茶几上那杯己經涼透了的茶，喝了一口，茶水的苦澀在舌尖上化開，她的臉色比那杯涼茶還冷。
“陳指揮使，起來吧。”
陳懷沒敢起來。
“起來！”
葉靈兮聲音陡然拔高，“你跪我有什麼用？我問你，朱桂這些年在大同佔了百姓多少地？”
陳懷爬起來，擦了把汗，說道：“城南那片莊子，少說五千畝。城東還有一處果園，三百多畝。”
“強搶民女的事呢？”
“代王府長史徐敬手裡的案子，末將聽說過幾件，但按察使司那邊一首拖著不辦，末將是武將，插不上手。”
“毆殺平民的事呢？”
“城西王屠戶的案子，按察使司接了又壓了，代王府那邊推說是下人誤會，賠了王家二十兩銀子，王家不依，徐敬就派人去威脅說再鬧就抓人坐牢，王家嚇得連夜搬出了大同，不知道去了哪裡。”
葉靈兮放下茶杯，站了起來。
。樹的裡子院著，門大的開敞過越目，手雙著揹，間中堂正在站
。了去邊一到躲，對不氛氣的裡堂正見看遠遠丁兵的地掃，轉打裡子院在葉落著卷風秋
”。桂朱個一好，王代個一好“
......
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。膳午擺人下揮指裡殿正在正桂朱
