葉靈兮接過碗，碗沿有點豁口，但洗得乾淨，熱水喝進肚子裡卻暖烘烘的。
葉靈兮端著碗在屋子裡掃了一圈。
屋子不大，傢俱也簡單，一張木床，一張方桌，幾把椅子，靠牆的櫃子上擺著幾個罈罈罐罐。
床上的被褥疊得整齊，雖然補了好幾個補丁，但厚實。
牆角米缸的蓋子半開著，能看見裡面還有大半缸米。
從張大娘家出來，朱栴又領著葉靈兮在巷子裡轉了幾戶人家。
每一戶的情況都差不多，院子裡堆著蜂窩煤，米缸裡有糧，灶臺上掛著幾串幹辣椒和鹹菜，火炕燒得熱乎乎的。
有一戶人家的男人正在院子裡劈柴，看見朱栴來了，放下斧頭就迎上來，朱栴問他煤好不好燒，那男人撓著頭笑，說蜂窩煤比散煤好燒多了，火旺煙少，就是煤孔有時候對不齊，火竄不上來。
朱栴認真的聽完，從袖子裡掏出一本小冊子，拿炭筆記了幾個字，“回去就讓煤場的人改進一下模具。”
從城西出來，朱栴又帶葉靈兮去了城南的官營煤場。
煤場佔了一片大院子，裡頭堆著小山似的煤粉，十幾個工匠正在院子裡忙活。
有人往煤粉裡摻黃泥漿，比例有嚴格的規定，一個老師傅在旁邊盯著，手裡拿著個量鬥，泥漿多了少了都要嚷嚷幾聲。
有人在模具前壓煤，把和好的煤泥填進鐵模具裡，用木槌壓實，再脫模晾曬。
院子裡己經晾著好幾排成品，一排排蜂窩煤整整齊齊，每個煤塊上都有十二個對穿的眼孔。
朱栴從晾架上拿起一塊半乾的蜂窩煤，遞給葉靈兮看。
煤塊壓得緊實，表面光滑，十二個孔洞分佈均勻，邊緣沒有裂紋。
葉靈兮接過來掂了掂，分量不輕不重，比她在順天見過的蜂窩煤還要規整。
從煤場出來，天色己經暗了下來。
北風捲著黃土面子在街上打著旋，颳得路邊的幌子噼啪響。
朱栴抬頭看了看天，轉身對葉靈兮說：“葉姐姐，天冷風大，今日先回府吧，明日臣弟再帶您去看寧夏衛的屯田和邊牆。”
葉靈兮點了點頭，翻身上了白馬。
一行人沿著來路往回走，馬蹄踩在凍硬的土路上咯噔咯噔響。
街上的店鋪己經開始上門板了，夥計們扛著一塊塊木板往門框上卡，看見朱栴經過便停下來躬身行個禮，朱栴擺擺手示意他們繼續忙。
回到慶王府，天色己經黑透了。
門房打著燈籠在門口候著，看見他們回來趕緊迎上來牽馬。
晚飯還是擺在暖閣裡，比中午更簡單，一鍋羊肉燉蘿蔔，幾個烤餅子，一碟醃沙蔥。
葉靈兮吃得不多，朱栴也沒勸，知道她趕了一天的路乏了，吃完便親自送到客房門口，又讓人送了熱水和炭盆過來。
客房在後院東廂，收拾得乾乾淨淨，被褥是新換的，牆角燒著地龍，暖烘烘的。
。著烤上邊盆炭在擱子丫腳把，子子鞋了邊床在坐，臉把了洗兮靈葉
