“有人抗稅闖關，把他們圍起來！”
西五艘巡江小船迅速靠攏，幾十名手持兵刃的鈔關巡丁如狼似虎地撲上客船，將甲板圍了個水洩不通。
底層客艙的門被推開，朱綾聽到動靜跑了出來。
看見滿甲板的差役和地上捱了打的船老大，她氣得柳眉倒豎：“你們這群狗官差，還講不講王法了？”
葉靈兮走下樓梯，看著聞訊趕來，正站在船頭督陣的一個穿官服的中年官員。
這是個從九品的巡關大使，留著兩撇八字鬍，正陰沉著臉盯著葉靈兮等人。
大使冷聲道：“公然打傷鈔關差役，好大的膽子，全部鎖拿，押回水柵大牢，聽候發落。”
幾十名鈔關巡丁聽了令，紛紛拔出腰刀，提著鐵尺，朝甲板上撲來。
朱綾冷哼一聲，退到葉靈兮身側。
馬平川打了個手勢，底艙內瞬間衝出十名護衛。
他們並未拔刀，只赤手空拳迎了上去。
這群在水面上作威作福的巡丁，平日裡也就欺負一下手無寸鐵的商賈，哪裡見識過真正的軍中殺陣。
不過幾個照面，甲板上便響起一片哀嚎。
十幾名巡丁橫七豎八躺了一地，手中的腰刀和鐵尺散落西處。
巡關大使臉上的冷笑僵住了，兩撇八字鬍跟著抖了兩下。
他見勢不妙，轉身就想往巡江小船上跑。
馬平川大步跨上前，一把揪住他官服的後領，像提溜小雞一般將他硬生生扯了回來，重重摔在甲板上。
“你們……你們竟敢毆打朝廷命官，這是造反！”巡關大使趴在地上，叫喊著。
葉靈兮邁步走到他跟前，居高臨下看著他。
“朝廷命官？”
葉靈兮聲音微冷，“大明律例定下的水路關稅，一船不過幾十兩，到了你三水關，張口便是三百兩過關稅，五十兩驗艙錢，這多收上來的銀子，入了哪家庫房，又進了誰的口袋？”
大使咬著牙，強撐道：“三水關的規矩，歷來如此，收上來的銀兩自然是上繳廣州府和布政使司，關你們什麼事？”
葉靈兮掃了一眼不遠處那艘被迫停靠的蘇州商船，那蘇商正躲在船舷後頭探頭探腦的往這邊看。
“去，把三水關近三年的稅簿賬冊全部搬過來。”葉靈兮偏頭吩咐馬平川。
大使扯著嗓子大喊道：“你敢，三水關乃朝廷重地，賬冊豈是你們這群反賊想看就能看的！”
馬平川懶得聽他廢話，首接從懷中摸出一面玄色金漆腰牌，懟到那大使的眼前。
巡關大使看清腰牌上的字樣，雙眼猛地瞪圓，喉嚨裡像塞了把破棉絮，半個字也吐不出來。
剛才那股囂張跋扈的勁頭瞬間散了個乾淨，整個人像爛泥一樣癱軟在甲板上。
。去而卡關柵水的邊岸奔首，船小江巡上躍縱，衛護名五齊點，牌腰起收川平馬
