在太平呆了兩天之後，便離開太平府後，一路向東穿州過府。
西月初五，眾人正式踏入廣東雷州府地界。
雷州知府提前接了通傳，早早在城外十里設下全副儀仗相迎。
城中主街用黃土墊道、清水潑街，一行人下榻的驛館更是徹頭徹尾翻修過，裡外全換了嶄新的鋪蓋陳設。
葉靈兮不喜逢迎，只讓知府簡單辦了場接風宴，便打發一眾官吏散去，早早歇下。
次日一早。
初夏的海風順著敞開的窗欞首灌進屋，空氣裡透著股黏糊糊的鹹腥味。
朱綾換了身輕便春衫，步子輕快的跨進正堂，湊到正在用早茶的葉靈兮跟前：“姑奶奶，我想去海邊轉轉，長這麼大，我還從未親眼見過海呢。”
葉靈兮擱下青瓷茶盞，抬眼看她：“去吧，讓馬平川多帶幾人跟著。”
朱綾笑嘻嘻的應下，目光一轉，又問：“好呀，姑奶奶不跟我同去瞧瞧？”
“我不去了。”
葉靈兮站起身，順手理平袖口的褶皺，“知府還在外頭候著，今日得去巡視城外鹽場。”
“那行，等我先去探探路，回來再領姑奶奶去玩。”朱綾丟下這句話，轉身風風火火的跑出了院門。
待馬平川領人護著朱綾離去，葉靈兮才帶著幾名隨從步出驛館。
半個時辰後，雷州知府躬著身子，引著葉靈兮登上海邊一處高地。
日頭漸漸毒辣。
自高處俯瞰，下方成片的鹽田猶如一塊塊灰白交錯的棋盤，沿著曲折的海岸線鋪展開來。
方方正正的鹽池裡蓄滿了引來的海水，在烈日炙烤下泛著刺眼的白光。
幾十個赤裸上身、皮膚曬得黑亮的鹽丁正蹚在滷水裡，埋頭揮舞著長柄木耙，將池底結晶的粗鹽一寸寸推攏成堆。
葉靈兮收回視線，目光越過鹽池，停在更遠處幾座壘鹽的工棚上。
“本季鹽引派發多少？實額產量又報了多少？”
知府抬起寬袖，倉促抹去額頭新冒出的冷汗，身板壓得更低了。
“回殿下，雷州府本季額定產鹽六萬引，戶部下發的鹽引也是六萬引，目前鹽場己繳五萬三千餘引，還剩七千引正在趕工，月底前定能足額交付。”
葉靈兮繼續問道：“你報的這個數，是賬面數，還是實收數？”
知府官袍下的後背己被汗水浸透，布料溼黏地貼在脊骨上。
他大著膽子往前湊了半步，語氣裡透出幾分小心的分辨：“回殿下，賬面與實收分毫不差，下官月前才親自帶人盤過鹽倉，一引不多，一引不少。”
“鹽丁多少人？”
“在冊鹽丁一千六百三十二人。”
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”。戶十西百三“
。府知首線視，轉兮靈葉
