旁邊停著兩輛蓋著油布的大馬車，另有八匹體格健碩的黑馬被拴在石柱旁。
那些馬匹骨架開闊，皮毛在日光下泛著烏亮的光，西蹄雪白，昂首噴著響鼻，一看便是草原上精挑細選的戰馬。
見葉靈兮抱著孩子走出來，錦衣衛千戶雙膝跪地，雙手托起一份燙金禮單，朗聲道：“末將錦衣衛千戶趙成，叩見大長公主殿下，皇上特命末將護送御賜之物南下，給殿下請安。”
“趙千戶一路辛苦，起來吧。”葉靈兮語氣和緩。
馬平川上前接過禮單，順手遞給旁邊候著的朱文。
趙成謝恩起身，態度恭謹到了骨子裡，從懷中摸出一封厚實的火漆密信，呈遞上去：“殿下，這是皇上親筆寫給您的家書。”
葉靈兮挑開封泥，取出信紙展了開來。
朱瞻基在信裡寫得詳細，字裡行間全沒了平日在奉天殿上的天子威儀，反而像個打了勝仗跟長輩討賞的少年郎。
從喜峰口如何點兵，到寬河如何擺開神機營，再到他親自提長槍帶騎兵衝殺，樁樁件件都抖落得清清楚楚。
葉靈兮看罷，嘴角泛起一抹寬慰的笑意。
“仗打得硬氣，性子還是這般爭強好勝。”
葉靈兮搖了搖頭，走到石柱旁，抬手摸了摸領頭那匹黑馬的馬鬃。
那馬原本有些暴烈，被她掌心順了兩下，喉嚨裡打了個滾，竟溫順的低下了頭，拿腦袋蹭著葉靈兮的袖口。
朱綾兩眼放光，繞著馬匹轉了兩圈，伸手想摸又有些怯生生：“姑奶奶，這馬比我父王在成都養的川馬神氣多了，脖頸粗，腿也長！”
葉靈兮側頭看朱綾，道：“這是大漠深處的良駒，耐力好，跑長途最見腳力，等過些日子你把太極拳練紮實了，挑一匹送你騎。”
朱綾大喜過望：“多謝姑奶奶！”
葉遵銘在朱文懷裡探著身子，伸著胖乎乎的小手，奶聲奶氣的喊：“大馬，威風！”
趙成見葉靈兮神色愉悅，懸了一路的心徹底放了下來。
葉靈兮對馬平川吩咐道：“帶趙千戶和弟兄們下去好生歇息，安排上好的客房，整治幾桌好酒好肉，每人封二十兩賞銀。”
馬平川笑著應下：“小的這就去辦，趙千戶，請隨我來吧。”
趙成連忙抱拳謝恩，領著手下人跟著馬平川往偏院走。
待人退去，前院重歸清靜。
春風拂過屋簷下的銅鈴，發出叮咚的脆響。
天上的白雲慢悠悠的飄著，應天府的春意一天比一天濃郁。
葉靈兮站在廊前，看著朱綾和葉遵銘圍著馬車看那些毛茸茸的狐皮，耳邊聽著兩個孩子的笑鬧聲，目光望向北方的天際。
塞外的煙塵算是落定了，朱瞻基這一仗坐穩了九五之尊的位置。
這平靜歲月，往後也能過得長久些了。
