朱綾被戳了短處，兩手叉腰瞪圓了眼：“小兔崽子，三天不打上房揭瓦是吧？看我今天怎麼收拾你！”
說著，兩隻手作勢要去呵小傢伙的癢癢肉。
葉遵銘怪叫一聲，丟下毛筆跳下石凳，抱著小腦袋往張三丰身後鑽：“老爺爺救命，母老虎要吃人了！”
“臭小子你罵誰母老虎呢！”朱綾邁開步子就追。
院子裡頓時亂作一團，落葉被兩人的腳風掃得滿院子亂飛。
張三丰頭也沒抬，手裡的魚鉤在磨刀石上蹭了兩下，慢悠悠的開口：“腳底下飄成這樣，昨天站的樁全就著早飯吃了？小丫頭，步子踩實了再抓人，下盤晃成篩子，風吹一下就得趴下。”
朱綾被說得一窒，連忙收住腳步，規規矩矩的放平身架，卻依舊衝躲在老道士背後的葉遵銘比了個惡狠狠的鬼臉。
葉靈兮手裡拿著一份江南各府衛所的名冊，從正廳邁步出來。
清風吹過，院中的笑鬧聲頓時小了大半。
朱綾老老實實站首了身子，葉遵銘也乖乖從張三丰背後挪出來，兩隻小手背在身後，低著頭看著自己的腳尖。
“大清早的，精力倒是旺盛。”葉靈兮走到石桌前，低頭看了看葉遵銘寫的那幾張字。
雖然筆劃稚嫩，墨跡濃淡不勻，但橫平豎首，看得出確實下了一番心思。
葉靈兮的目光落在宣紙角落的一小團墨暈上，伸手用帕子擦掉葉遵銘鼻尖上的黑墨，開口道：“行了，寫得中規中矩，進屋吃糕去吧。”
葉遵銘歡呼一聲，邁開小腿撒丫子就往後廚跑。
朱綾眼巴巴的瞅著葉靈兮，小聲問：“姑奶奶，那我呢？”
“你今天加練半個時辰太極纏絲勁。”葉靈兮拉開酸枝木椅子坐下，順手翻開手頭的名冊。
朱文看著朱綾蹦蹦跳跳去井邊扎架子，不由搖頭失笑，提起銅壺給葉靈兮續上一盞熱茶。
“姑姑，方才蘇州那邊又遞了個口信，先前咱們派去南洋和西洋幾條試水船的掌櫃，回了太倉碼頭，帶回來了十幾箱南洋的胡椒、沉香，還有一小批成色上好的錫礦，人如今在客棧候著，想求見姑姑一面，把海路上的虛實交待清楚。”
葉靈兮端著茶杯，輕輕吹開浮在水面上的茶葉：“不急著見，鄭和的大船隊剛出劉家港，沿海各處官兵和市舶司的眼睛全盯在水面上。讓那掌櫃把貨全存進太倉的官庫，按市價交足課稅，賬目做乾淨。”
朱文應道：“侄兒明白，只是那掌櫃帶了個信兒，說南洋舊港一帶，近來有兩股紅毛番人的快船出沒，船上架著重炮，西處攔截過往的商船，連滿剌加的官船都被他們劫過兩回。”
葉靈兮眼神微沉，指腹在粗糙的名冊封皮上摩挲了片刻。
“紅毛番人？手伸得倒是挺長，當年太宗皇帝在舊港設立宣慰司，那是大明的地界，他們若是安分做買賣也就罷了，若敢動刀動槍，正好給鄭和的神機營當靶子練手。”
葉靈兮將手中的名冊合上，遞給朱文：“把這事寫封密摺，透過兵部驛馬發去福建，知會鄭和一聲，他在海上經驗老道，自然知道怎麼對付這些見錢眼開的海盜。”
“是。”朱文接過名冊，妥帖地收在袖中。
午後的日光漸漸移到了庭院當中，把滿院的青磚曬得泛起一層融融的暖意。
