“傳旨內閣和禮部。”
“欽差總兵太監鄭和，歷事三朝，七下西洋，環球航行，揚大明國威於萬邦，勞苦功高，如今卒於任上，朕心大慟，追封為國公，按公爵之禮賜祭葬。”
朱瞻基頓了頓，目光穿過半開的隔扇門，望向南邊的天空，“由應天守備衙門和禮部應天分司主理治喪，陵寢就選在應天府城外的牛首山，就讓他留在那兒，替大明看著南邊的海。”
“奴婢遵旨，這就去內閣傳話。”太監磕了個頭，弓著腰退了出去。
暖閣裡又靜了下來。
朱瞻基靠在龍椅背上，閉目養神。
大明的版圖上，少了一根定海神針，這副擔子往後全壓在他自己的肩膀上了。
七天後，順天的聖旨快馬加鞭送到了應天府。
三山街的鄭府掛滿了白布。
這幾天，門前的車馬沒斷過。
應天守備衙門的官員、市舶司的提舉、還有從太倉趕來的各路商號掌櫃，全穿著素服來弔唁。
到了出殯這一天，天公作美，天上積著幾塊厚雲，擋住了烈日頭。
葉靈兮換了一身素淨的青灰色布袍，頭上只插了一根木簪。
她帶著馬平川和朱文，坐著馬車出了城，提前到了牛首山下。
這裡山勢平緩，林木茂盛。風吹過半山腰的竹林，發出沙沙的聲響。
朝廷撥下的人手早就把墓穴規整好了。
按著公爵的規制，神道兩側立著石人石獸，透著一股子肅穆。
到了午時，送葬的隊伍浩浩蕩蕩從官道上走了過來。
最前頭是禮部官員舉著的引魂幡，後面跟著幾十個粗壯漢子抬著的金絲楠木大棺。
紙錢灑得漫天亂飛，落得滿地白花花的一片。
葉靈兮站在半坡上，看著隊伍挪到墓穴前。
禮部的官員唸完了一長篇祭文，工匠們便開始填土。
一鍬一鍬的黃土蓋在厚實的棺木上。
朱綾也跟著來了，站在葉靈兮身後，兩隻手交握在身前，看著那堆黃土一點點隆起成一座墳塋，眼圈又紅了。
葉遵銘被留在了府裡，這種場合，葉靈兮沒讓他個小孩子來衝撞。
等土填平了，墓碑立了起來。
送葬的官員們行完禮，陸續散去。
葉靈兮這才走上前，從馬平川手裡接過三炷香，在旁邊的長明燈上點燃。
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