葉靈兮起得也早。
她沒去前廳，獨自一人進了書房。
紫檀書案上，端端正正擺著鄭和臨終前託付的那個紫檀木匣子。
葉靈兮拿鑰匙開了鎖，掀開蓋子，裡頭疊著一摞摞泛黃的羊皮紙和絹帛。
這些全是海圖。
有的畫著星象，有的標著水深，旁邊還用細毫寫著密密麻麻的蠅頭小楷，記著哪個月份哪處海面有大風暴，哪裡藏著暗礁。
葉靈兮翻看了幾頁，心裡頭敞亮。鄭和是用半輩子的命，把這片海給摸透了。
她找來兩個貼身丫鬟，拿來防蟲的樟腦丸和浸了藥汁的厚油紙，把這些圖冊分門別類地重新包好，鎖進了書房最裡頭的暗格裡。
這東西，往後幾十年都用得上，不能見光，也不能發黴。
快到中午，朱文從外頭辦完事回來，手裡提著幾本新造的賬冊，快步走進書房。
“姑姑。”
朱文把賬冊擱在桌上，面上帶著喜色，“太倉那邊傳回來的訊息，咱們這趟投進去的本錢，全賺回來了，那幾十條船拉回來的蘇木、胡椒、沉香，一卸下來，江南各地的商賈就像聞見腥味的貓，把咱們的貨棧門檻都快踩平了。”
葉靈兮倒了杯茶，遞過去：“市面上的價錢怎麼樣？”
朱文喝了口茶，緩了口氣，道路“翻著跟頭往上漲，尤其是胡椒和蘇木，咱們手裡壓著大頭，外頭的掌櫃來信問，要不要先把貨囤一囤，等過了中秋，價錢更高了再往外放。”
葉靈兮搖搖頭，語氣平靜：“不要囤貨，按著往年的平價，分批往出放。”
朱文愣了一下：“姑姑，這可是一大筆進項，按平價出，得少賺不少銀子。”
葉靈兮看著他：“朝廷這回拉回來的番邦貢物更多，皇上肯定會拿胡椒蘇木折算京官的俸祿，市面上的貨一多，價錢早晚得掉下來，咱們帶頭平價放貨，一來能穩住江南的物價，二來也是給底下那些商號立個規矩，做買賣講究細水長流，藉著朝廷的東風發橫財，得懂得適可而止。”
朱文聽明白了，心悅誠服的點頭：“侄兒這就去給太倉的掌櫃回信。”
後院裡，日頭漸漸毒了起來。
朱綾脫了外頭的大袖衫，只穿著一身利落的窄袖短打，手裡提著那根紅纓槍，正在井臺邊練刺擊。
一槍扎出去，帶著呼呼的風聲。
八歲的葉遵銘蹲在旁邊，手裡端著個粗瓷大碗，大口喝著綠豆湯，一雙眼睛盯著朱綾的槍尖。
“綾姐姐，你這槍扎得偏了。”
小傢伙嚥下綠豆湯，拿袖子一抹嘴，煞有介事地指點，“張爺爺說了，槍出如龍，你這頂多算條小泥鰍。”
朱綾停下手，瞪了他一眼，拿槍桿子在他屁股上虛敲了一下：“小兔崽子，你懂個屁，你站樁還打哆嗦呢，倒有臉來說我。”
葉遵銘捱了打也不惱，笑嘻嘻地躲到一邊：“我下午就背完《孟子》了，孃親答應讓我挑一匹小馬駒，明天去城外跑馬。”
朱綾聽了這話，把長槍往兵器架上一插，走到水缸邊洗了把臉，嘆了口氣：“跑馬有什麼意思，左不過是在應天府外頭轉圈圈，我想去大漠，想去海上，像鄭大人那樣，去看看外頭的天地。”
張三丰正好從柴房裡端著一盤剛蒸好的發糕走出來，聽見朱綾的抱怨，老道士樂了。
”。菜送人別給是也頭外了去，住不護都斤十百這己自連你，大也浪風可，大是地天的頭外，了野心頭丫小“
”。看看邊北去者或，地蜀回我讓姑求就我，年兩練再我等，了不近本漢大個五三常尋，夫功的在現我，爺爺老“：糕發塊一了裡子盤從的氣客不毫，去過走綾朱
”？麼什幹想大長你，軍將當要後以姐姐綾你，兒銘“：把一了上袋腦的銘遵葉在手是只，話接沒，眼一了看丰三張
”。們咱負欺人壞讓不，山江的明大著守，氣爭親孃給要我“：想了想袋腦著歪銘遵葉
”。說再頭個點長，糕發塊兩吃多先，氣志有，子小好“：裡懷銘遵葉進塞子盤把，笑大哈哈士道老
。幕一這到看好正，來出房書從兮靈葉
。鈴銅的角簷在掛了吹，廊長過穿風微，後午的府天應
。鬧閒的人幾這斷打去有沒
。裡灣港了在停時暫船海的明大，了走和鄭
。了不散就氣心的下天這，個長在還們子孩些這要只
