嶽不群次日清晨回到書房，文丑醜捧著一封火漆封緘的急信快步進來，屈膝行了一禮。
“幫主，浙東分舵連夜遞來的急報，沿海地界出了亂子。”
嶽不群接過信箋拆開，手指捏著信箋邊角，神色沒什麼變化。
信裡說，近半個月沿海陸續冒出一群東瀛裝束的浪人，找不到故土落腳，便扎堆在村鎮周邊劫掠，搶糧搶錢不說，還傷了好幾戶百姓。
分舵人手不足，壓不住這群亡命之徒，特地遞信回總壇請援。
這群浪人裡，有個叫川島方子的劍客，在中原混了五年。
他平日靠給沿海小幫派當僱傭兵過活，打打殺殺換碎銀子，武功不算頂尖，在市井幫派裡也算一號人物。
五年熬下來，他攢夠了一筆錢，前些日子忽然想起故鄉的櫻花開了，動了回鄉的念頭。
他買了艘不大不小的船，備足乾糧淡水，選了個晴天便揚帆出海。
他走的是許多東瀛小八嘎們過過無數次的老路，按往年的經驗，航行了這麼久，應該能望見東瀛島的輪廓。
可船在海上漂了多日，西周依舊是望不到頭的海水，連塊礁石都看不見。
他翻出羅盤反覆核對，航線沒偏，方向也沒錯。
他咬著牙又撐了五日，船上的淡水和乾糧見了底，船艙裡搜不出半粒米。
茫茫大海上除了水啥都看不到。
又熬了兩日，海上起了暴風雨。
小船在浪頭裡翻了兩圈，便連人帶船沉進了海底。
就在他快被淹死的時候，腦海中一首在問：那麼大個東瀛島呢，怎麼不見了？
即將被淹死的最後時間，他掙扎著，手不知抓到了什麼東西，他拿到眼前，透過一點點光亮看到是櫻花。
櫻花？海里怎麼會有櫻花？
沒人來回答他的問題。
像川島方子這樣的人不在少數。
有流浪劍客，有幫派探子，還有些從東瀛逃出來的散兵。
他們或是思鄉心切，或是奉命回鄉將情報傳回去順便拿經費，陸陸續續駕船出海，無一例外都找不到東瀛島的蹤影。
有些人僥倖漂回了中原海岸，撿回一條命。
這群人湊到一處，沒了故土，沒了生計，索性幹起了打家劫舍的勾當。
他們搶糧倉，闖民宅，遇著反抗的百姓便拔刀相向，短短半個月便禍害了三西個村鎮。
沿海百姓苦不堪言，湊了錢去縣衙告狀，官府拿這群武功不弱的浪人沒辦法，最後只能求到當地的天下會分舵頭上。
嶽不群放下信箋，手指在桌沿輕輕敲了兩下。
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