姬承璟這次來，沒有帶硯，也沒有讓福生先往後院問謝昭寧在不在。他在正廳見謝衡，行禮落座，先說起軍需案善後，稱邊軍補發己有進展，謝家前頭的謹慎，免了西營在火日誤動。
謝衡謝過殿下關切，沒有順著談交情。姬承璟於是將話說得更明白，自己有意求娶謝昭寧，若國公與夫人首肯，便向御前請旨，禮數一應依規，絕不讓謝家因眼下案子受人議論，以為拿婚事換脫罪。
“殿下既知容易如此議論，為何選在此時？”謝衡問。姬承璟端正坐著，答自己並非因案起意，只是從前往來未曾正式提明，如今昭寧漸疏，若仍只當少年時的親近，反倒失禮，應當明明白白問一句。
這話比謝衡預想得周全，他沒有立即拒絕，只問七殿下願娶的是自己女兒，還是鎮國公府。姬承璟沒有說那些能哄長輩高興的話，沉默片刻後答：“兩者不能分開，正如晚輩也不能說自己只以尋常男子的身份前來。國公若問只為一人而不計其家，晚輩答不了這樣的話。”
謝衡神色未動，心中卻承認此人並不虛浮。姬承璟隨即說明，他看重謝昭寧能辨利害、敢擔事情，也看重謝家在軍中的聲望；謝家若願結親，自可得到皇室的正式姻親名分，往後的朝中風波也不必始終獨擔。
謝衡沒有讓他一句帶過，請他說明如何不獨擔，姬承璟便談到軍需案後自己的差事，御前己準他繼續核督部分善後，他可在合規範圍內與有司商議，也能讓謝家的話不必每次只由國公一人上奏，但絕不能承諾所有事情都保得住。
謝衡聽完，將手中的茶擱下，告訴他女兒己有自己的想法，父母不會在她全然不知情時定下婚事。姬承璟目光微沉，卻沒有逼問是否己有別家，只請求容他同謝昭寧正式談一次，有些話讓父親轉述，未免失真。
謝昭寧就在外院等著，聽見母親來喚，先把帶來的賬冊收進包裡。她入廳時，姬承璟看見那隻布包，略一停頓，問她又在核什麼，口氣像從前尋常問候。她答自己的收支，沒有躲開，也沒有故意顯出冷淡。
謝夫人在旁落座，沒有藉故離開。姬承璟於是把求娶之意又說一遍，措辭鄭重，沒提她從前為他抄書做點心，也沒用兩人舊日親近來逼她心軟。謝昭寧反而更清楚，這個男人若肯認真與人談事，確實很難讓人輕視。
“我若不願，殿下是否仍肯依從前約定交換訊息？”她問。姬承璟看著她，答一件事可以不成，不等於餘下全不成，但往後彼此所擔的風險，自要另算。他沒有拿撤掉幫助相威脅，卻也不白許情面。
謝昭寧點頭，稱自己明白，隨後說婚事須與父母再談，不能在殿下面前只憑一時情緒答覆。姬承璟見她沒有立即拒絕，神色略緩，請她三日內給個明白答覆，不願也可，不必使旁人傳出種種猜測。
福生在門外等候許久，聽見主人出來，忙將準備好的禮單捧上，卻被姬承璟按住。他沒有讓人把禮物留下，說事情尚未議定，不宜先送成定禮，謝安也因此不必在門口推辭，兩邊照著來時的數目點過，原樣帶回。
送客後，謝夫人看女兒將布包抱回懷裡，輕聲問是否改了主意。謝昭寧搖頭：“沒有，只是該讓父親聽見我想做什麼，不能把拒絕說完，便讓他獨自擔著七殿下的疑心。”她說罷轉向仍坐在廳內的謝衡，重新行了一禮，請父親再留半個時辰。
