月底核賬那日，謝昭寧比往常早到小院。門尚未開，她便在車裡等青黛找鑰匙，聽她一邊翻荷包一邊念昨晚明明放在這裡，不由想起母親說丟了要自己換鎖，終於忍不住提醒鑰匙掛在另一側腰間。
青黛摸到後，窘得不肯看她，開門時卻先檢視封櫃與窗扇，都無異常才放人進屋。謝昭寧跟在後面，將帶來的糕點擱到小桌上，沒急著坐主位，先同她把窗開好，讓晨光照到昨晚未理完的賬頁。
裴硯到時，柳明月己經坐著核出資款。這個月沒有賺下什麼大錢，扣去租賃與添置，餘錢比開門時少了許多，好在後頭幾筆委託按時付清，接下來一個月的固定支出仍有著落，不必再往謝家或柳家討。
“這幾個錢，夠不夠請人打掃？”柳明月看了一眼牆邊的笤帚，顯然還記得第一日搬屋。謝昭寧把數目推給她，答若只請半日，可以，若還包茶飯便須再看，裴硯在旁忽然插話，說自己不肯兼打掃，約書裡沒有。
青黛立刻把他桌下掉的紙團掃出來，讓他至少將自己的廢紙扔對地方。他低頭看了看，承認是自己掉的，起身拾了，屋裡幾個人笑過一陣，才將本月的收支逐一簽認，沒有因為相處熟了便省下這一步。
謝昭寧把需要父親知曉的部分另寫一頁，只有總額、所接類別與有無風險，不將客人私件整包送回府。謝衡先前準她試辦三個月，如今第一個月雖不漂亮，卻沒有私借名帖、私收官物，也沒有用共同款遮住她自己造成的損失。
送回府中的回話午前便來，父親只批繼續照議定範圍辦，三個月到期再看，未許她因幾筆生意便添人擴屋。謝昭寧讀完，把那張紙收在自己一側，不貼到門前作憑，柳明月見狀問不讓客人知道有國公首肯，是否少了些方便。
她答家裡准許與對客擔保不同，來人若知道，只知道便好，不能讓他們誤會這院裡開出的每一張紙都由父親負責。說完她自己停了一下，想起退硯那天曾拿父親的意思替自己擋話，如今終於能將這兩層分清。
午飯是謝臨昭來吃的。他進門看見幾個人圍著舊桌，沒有特意給自己留上座，便擠到妹妹旁邊，問今日有無熱菜。青黛將剛端來的菜放到他面前，說世子放心，姑娘早交代過，謝昭寧被兄長看得好笑，只讓他吃飯，別趁機又討搬桌的工錢。
飯間說起京中新近的議論，有人稱謝家暫不願議親，有人猜她另有高枝，謝臨昭問要不要派人解釋。謝昭寧把碗中的菜嚥下，答正式來問的便照實說，不與七殿下議這門親，旁人的猜測不必逐戶上門糾正，否則府裡下人一個月都別做別的了。
兄長聽完，點頭不再提。柳明月也沒有藉機問她將來到底嫁誰，只請她明日留半日看新的委託，來人是做布匹生意的女掌櫃，要理與合夥人的往年支取，先前聽車行說這裡肯把各人的賬分清，才遞了帖子。
謝昭寧先問是否己告知費用與受理範圍，青黛取出登記給她看，姓名、住處、所求與原件數目俱全，只有約見時辰尚空。她核完，提筆填上，隨後在接件人一欄寫下自己的名字，沒有附父親的爵號，也沒有寫哪位皇子的府屬。
午後，謝臨昭要回營，柳明月去看家中歸還的幾份貨契，裴硯按約留出讀書時辰，捧著書坐到後窗下。謝昭寧把桌面擦淨，換上一張白紙，聽見院門有人輕叩，青黛出去問清來意，又回身望她。
來人比帖子上約的早了一日，說合夥人今日肯一道來，怕明日又改主意，想先請問能否坐下談。謝昭寧看了看尚空的時辰，讓青黛照常登記、給兩人各倒一盞茶，自己拿起未寫完的受理簿，走到門前將另一扇門也推開了。
