核功的迴文尚未送到青魚巷，先登門的卻是一名官署書吏。
來人態度十分客氣，一見裴硯便連稱辛苦，說他這回協助查案出了力，上頭己經留意到他，有意讓他去衙門裡幫著謄寫文書。
“雖說起初只是個幫辦的差事，但總歸進了門。裴先生有才學，何苦還擠在青魚巷裡？”
裴硯沒被這幾句話說動。
他先問：“去哪處衙門？”
書吏答了。
“跟誰做事？”
對方也說了個名字。
“每月俸錢多少？”
這一問，書吏臉上的笑便淡了些，只道如今還未完全議定，不過既是貴人看重，往後自然少不了他的好處。
裴硯聽完，把剛倒好的茶往前推了推。
“那就等好處有了數，再來找我。”
他說得十分自然。
“我這個月的房錢還沒結，空口賞識抵不了賬。”
訊息傳到謝昭寧耳中時，青黛先笑了一陣，說裴先生果真什麼都能繞到銀子上。
謝昭寧卻沒笑。
她讓青黛把人請來，又叫裴硯將那書吏說過的話一句不漏地重複一遍。
聽到“上頭有人賞識”時，她便問：“這個上頭，是誰？”
裴硯搖頭。
“不知道。”
“所以沒答應？”
“正因為不知道，才不能答應。”
裴硯靠在椅背上，語氣比平日少了幾分玩笑。
“我想入仕，不代表誰伸一隻手，我都得抓。連名字都不肯告訴我的貴人，我若今日收了他的門路，明日欠的究竟是什麼，也說不準。”
謝昭寧心裡莫名一鬆。
可這點輕鬆剛生出來，她便覺得自己想得不對。
裴硯替她查線索，是因為兩人有約。
他們之間有銀錢往來，有保密條件，也有尚未結清的差事。
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