謝昭寧沒有在次日一早去堵承辦處的門，而是先遞了一封說明來意的短札，只問是否能就小批試收的範圍請教，不求列入整宗商號。姬承璟的回話午前才來，約她申時到外間偏廳，那裡問完事尚有空，若她來不及，也可將要問的交給書吏，不必為一次見面耽誤自己的買賣。
她到時，前一撥人尚未出來，便在廊下候著。裡頭有商人說貨可以先交，尾款多等半月無妨，另一人隨即提起自己倉中足數的布，願讓有司當場點驗。謝昭寧聽不清每一項，卻聽得出他們都知道怎樣讓對方少擔憂，她手裡的短札只有兩頁，折過的地方被指尖壓得平整，連一點可以隨手遮掩的厚度也沒有。
門簾掀開時，姬承璟正將一份供貨冊交還書吏，叫人把“隨時可調”的數劃出來，另問究竟存在哪處倉裡。他見她進來，示意坐下，沒有問她這幾日辛不辛苦，先道：“你若是來求三百匹，我今日不能應；若問零添，先說你手裡有什麼。”
謝昭寧答眼下可核的還只有幾家願意出樣的鋪戶，數量未定，自己不敢先報，今日來，是要知道最小一批怎樣交、由誰驗、出錯能否分別退。姬承璟聽完，問她可曾算過分開驗要用多少人，又問六家鋪子裡若一家少交，當天該找她還是找那一家。
她說可以先由自己核齊再送，姬承璟便將手邊一份退回的冊子翻給她看，只露出不涉各家底價的那一頁。那裡記著一批布在商號自驗時足尺，入庫復量卻不足，原來量時繃得太緊，誰也不認少給，有司只能一匹匹複驗，餘下幾車跟著堵在門外。
“你在小院驗過，到了庫門仍得驗，不能因為驗的人是你便省下。”他說得不重，卻將她原先想拿來減輕官員負擔的一層剝去了，“大戶也會出錯，我今日挑的，是出了錯還能補、有款可扣的。你若讓我在六個人中逐一追問，省下的那點貨價未必夠付這份工夫。”
謝昭寧望著那頁冊子，想起前世他批過許多她遞上去的條陳，有時也這樣，幾句話便指出她略過的地方。那時她急著替他把事做成，被問住之後便更想補得周全，如今聽著同樣平穩的聲音，心裡仍本能地發緊，手卻沒有伸過去替他收紙，只讓那頁冊子留在兩人之間。
她承認暫時擔不起整宗，卻問集中之後若某一家有事，其餘幾家是否來得及補。姬承璟沒有說絕不會有事，答所以並非全給一家，也留下零添的餘地，取幾份貨來比較，正是如今在做的事。她要多一條來路，他也要，只是這條來路該值多少成本，須拿出來看。
謝昭寧聽見這裡，原先那點被駁回的惱意反而淡了。她請他明示零添由哪個經手處受理，對方報了地方，又說若她肯只作幾家商號之間的聯絡，現成的大戶也用得上，沒必要自己墊錢、擔退貨，她擅長的事放進去，同樣可以得酬。
“那以後誰來決定把哪家的貨送過去？”她問，姬承璟答自然是具名承接的商號，出了事朝廷找他們，不能只讓人擔責卻不許人挑貨。謝昭寧點頭，未指責這條件苛刻，只說自己想先試著安排一小批，真做不到，再論別的，不拿這句話要求他先給機會。
姬承璟看了她片刻，將她遞來的短札轉給旁邊書吏，吩咐零添之議照通常辦法收，什麼條件，寫清回她，末了又道：“你若承諾了日期，不能到時拿謝家另有難處來改。你父親的軍務與這筆布，不該放在一處問。”
她答明白，起身時，外頭己有人等下一件事。姬承璟沒有留她，叫書吏將那頁退驗的原因抄一份可給她看的，隨後轉向新來的管事，問去年補交晚了十日，這回靠什麼確保不再晚。謝昭寧走出門，聽到後頭的人賠笑說己經換過經手，緊接著便是他讓對方說人名、別隻說換過的聲音。
青黛在廊下把布包遞給她，低聲問是否得了準話，謝昭寧答得了該去哪裡遞、要面對什麼，尚沒有一匹算定。她下了兩級臺階，想起那張退驗抄件還沒拿，便讓青黛等書吏寫好再走，自己在門外將明日要請的人逐個想過，先刪掉了一位只有口頭說過能供貨、連鋪門都不曾讓她見的人。
