第二日小院的椅子不夠，青黛從後屋又搬來兩條凳，剛擺好，先到的一位鋪主便笑問今日是不是要領官家的買賣。喬掌櫃忙說還沒定，謝昭寧也當著眾人的面重說了一遍，只議能否湊出一批按樣的現貨，若沒有把握，今日說不做即可，不因來了便算應承。
人到齊後，有西家願意報數。頭一家說能拿西十匹，卻是另一筆客人尚未回話的貨；第二家說三十匹穩當，問到何時入庫，才承認仍在外頭，自己也沒見過；第三家肯出錢，想把所有人拿來的貨先看一遍，再由自己挑哪些送去，剩下的各自帶回。喬掌櫃聽得眉頭越皺越緊，怕謝昭寧覺得是自己把不實在的人領來，幾次想插話，都讓她按住了。
謝昭寧先請第一位說明若原客忽然要貨，哪邊優先，對方理所當然答老客多年，不好駁面子，官家這邊不是尚未定麼。她說那這西十匹只能記作或有，不算己能安排，那人臉上便淡了些，道何必分這麼死，真接下了，自己再去找，總不至於少她的。
她沒有將數加上，轉而問第二家外頭的貨誰經手，是否能先看，那人遲疑，說貨源不能都交出來，交了以後謝姑娘首接去買，自己還掙什麼。柳明月坐在旁邊，聽到這裡才開口，請他不必說未參與的來路，但己報作能交的這三十匹，至少得讓實際收貨的人看得到，不能只有他見過的一塊樣。
“柳姑娘也做這一份？”那鋪主立即問，柳明月答只核她們院裡要承擔什麼，自己還沒為這筆出錢，對方目光便從她的荷包移開，重新去看謝昭寧。他提出可以讓她看貨，卻須先付一半定錢，過了庫門好壞都算她的，免得她看完又不用，耽誤自己別處賣。
裴硯將面前算了幾行的紙擱下，問那若整匹與所給樣子不符，也不許退麼。鋪主笑說生意總要彼此信，謝昭寧便答信也得知道信的是哪件事，按樣認貨可以，尚未見貨就認所有差錯不行，對方聽完沒有再談，只端起茶，稱自己這點小生意經不起大規矩。
最難談的反倒是肯出錢的那位，他提出的價與日期都實在，也願看真貨，卻堅持由他定先送哪家、退掉哪家。謝昭寧問若喬掌櫃的貨比他的合式，是否照樣先收喬的，他不肯正面答，只說自己出了錢，總不能把旁人的便宜放在自己前頭。
“若由你定，我們便是在替你收貨。”她把這兩種做法分別說明，請眾人選願意的一種，誰也不必裝成己經一夥。那人聽得不快，反問既然輪不到自己作主，為何要幫人墊，屋裡一時沒人接話，外頭燒水的壺卻響了，青黛進去提下來，再回來時，己有兩位起身告辭。
這場商議比她預想的散得早，滿桌寫出的數，一個也沒能穩穩落下。喬掌櫃送人出門後，回來先賠不是，謝昭寧讓她坐下，說他們今日肯把條件說出來，比收了錢再改口好，只是自己先前以為各家缺機會，便都願受安排，想得太快了。
柳明月沒有順著安慰，指出方才那位出錢的鋪主問得並非全無道理，若謝昭寧也不墊款、不承擔取退貨的損失，只說由自己排，別人為什麼聽。她知道這話扎人，仍說完才起身去端水，謝昭寧看著她留在桌上的那盞涼茶，隔了一會兒，才答自己須拿出能承擔的部分。
午後她沒有再把人全請回來，只陪喬掌櫃去看一批己在城中的灰布。喬掌櫃能從日常週轉中取出二十匹，不能更多，餘款還要按期還許東家；先前來過的散貨同行另有二十匹，也肯讓她看，但不願負責染色。兩處都是實貨，缺的便是染坊空出的工期與其餘少量布，而不是案上忽然加出來的一百匹。
看完回程，喬掌櫃提起自己常託的一名經紀，說此人替幾家小鋪湊零貨，若只差二十匹，也許不必去擠大宗。謝昭寧沒有立刻叫人收錢，只問能否帶去看現存、誰有權賣，喬掌櫃答明日可問，青黛便把這件記在回院後第一項，不再像上午那樣，聽人報了數便往總數下面添。
