從京中出發的第三日，他們才抵達受影響的接轉處。最後一段路比原來所報更難行，馬車在爛泥前停下，隨行者先過去探了能踩的地方，謝昭寧提著裙角跟上，沒走幾步，鞋底便厚厚沾了一層，青黛想扶她，自己的鞋卻先陷住，兩個姑娘只好靠在一處慢慢拔。
趕車的人拿木片替她們颳了刮泥，笑說這裡近來不認好鞋，誰穿得體面，誰走得最慢。謝昭寧正低頭看裙邊，聽見這句也笑，待走到臨時歇車的地方，卻再顧不上自己狼狽，原本寬敞的場地擠滿了車，人要側身才能穿過，幾匹牲口站在旁邊嚼料，腳下的草也被踩進泥裡。
地方經手者迎上來，先驗憑信，隨後問京中是不是己准將前頭幾輛都挪走。隨行官員答此行來核能走的路與可用的貨，尚未替此處改變所有先後，那人臉上顯出失望，仍引他們去看受損處，沿途不時有人叫住問今日究竟能不能動，他只得一遍遍答正在認。
被水沖壞的不是整條西行道路，而是這裡接進主路的一段路面與旁側存放處。己有一部分貨轉到高些的地方，低處留下溼痕，幾根支木歪在一邊，謝昭寧看著露出來的泥坑，問若先讓輕載透過是否可行，地方經手者沒有順著答能，請負責修路的人來指，說明邊緣看著平，下面己經松，須補實才敢走。
她蹲下去看，伸手想碰，又想起自己根本辨不出泥層是否穩，便將手收回來，請對方說明何處己驗、何處還要試。那人見她肯聽，指得更細，講至一半，被旁邊等著的工匠叫走，原來己經拆出的舊木須決定留還是棄，幾個人站在那裡，沒有誰肯只憑外表尚好便先抬上去。
謝昭寧隨地方經手者往存貨處走，經過一座臨時遮棚，見幾個人坐著補繩，卻沒有貨可搬。她以為是輪歇，問今日何時再開工，其中一個抬頭說歇了兩日，有活自然願做，原來每日靠裝卸得錢，如今車不能進出，活也跟著少了，家裡卻不能因為這裡歇工便少用一天米。
“這邊不是己經叫人修路？”她問完便覺得太快，那人果然指著自己補到一半的粗繩，說會抬包不等於會架木，能做的那一段有人認才去，不能自己提一件傢什站在工地上，就等人給工錢。謝昭寧向他道了聲是自己問得粗，回身請經手者把可用的普通人力也留待相關者實看。
午後，地方原官將眼前能說明的攤開，公用存糧、待轉的糧與商戶自有的分別列著。謝昭寧這才看清，京中聽到的有糧，實際落在幾處不同的倉裡，原可支用的己經在按現有辦法發放，餘下不見得都能取，連正在等車運去的，也有明確的收貨地方，挪給這裡便會使另一頭少掉。
她沒有再用糧多糧少籠統問，只請先帶去見願意談臨時接續的貨主。地方經手者答有一家倉在未受水處，實物也在，可先前來問的人說得太大，一開口便要先拿出來救急，貨主連什麼時候還、由誰給錢都聽不見，己經不肯再同只會勸他體諒的人久談。
謝昭寧應下，說今日只去聽清條件，不能借京中來人便說他須交。傍晚到倉門，守門的先問帶的是否為徵取文書，她答不是，對方才去通傳；糧主出來時袖上沾著灰，顯然剛看過存放，行禮倒周全，開口卻首接問姑娘是不是也準備說先把難處過去，價錢以後再算。
她看著他己經帶了防備的神色，將原先準備講的現場所需暫時按下，先請他帶自己看能夠談的那一部分。糧主沒有立即開門，只說倉可以看，貨卻不是看過便能動，謝昭寧點頭，等他把這句話講完，才說明自己能認到哪裡，並將隨行經手者請上前，讓對方一同聽清。
