傅凌淵努力保持距離。
他以為自己能做得很好。數十年沉浮朝堂，早已將藏心斂緒練得爐火純青，無論何種波瀾境遇，皆能做到喜怒不形於色。可他終究參透一件事：面上的情緒最易剋制，一言一行的本能心念，卻最難自控。他管得住自己的嘴，管得住自己的神情，卻唯獨管不住自己的眼睛。
玄影在院中走過，他的目光總會不受控制地悄然追上去，全然不受理智支配。那人近日愈發清瘦，身形單薄，束袖緊緊收著小臂，露出的一截手腕纖細得過分，看著就讓人心底發沉。他只敢匆匆掃上一眼，便立刻強行移開視線，裝作目視前方、無心關注。可不過片刻，視線又像被無形絲線牽引，不自覺飄向那人消失的廊巷深處，藏不住半分沉甸甸的牽掛。
玄影立在廊下與青羽低語回話，相隔數步，晚風隔絕了細碎聲響，他半句也聽不真切。只看見玄影微微偏首，眉眼沉靜肅穆，神色專注又認真，全然是履職做事的穩妥模樣。黃昏暖柔的霞光順著屋簷斜斜灑落，細細勾勒出他清瘦利落的肩背輪廓，沖淡了幾分暗衛自帶的冷冽戾氣。傅凌淵心頭微動，忽然恍然，原來玄影與人相處時，是這般模樣。自帶一身疏離清冷的氣場，不親近、不熱絡，卻又藏著幾分妥帖周到的耐心。他心底莫名泛起一絲細碎揣測，這份分寸感，是對身邊所有人都如此，還是唯獨待青羽格外不同？
這個念頭剛一冒頭，他便立刻強行按下，暗自冷斥自己多餘。不過是屬下尋常共事回話，與他何干，根本不值一提。
可心緒越是刻意壓制，紛亂執念便越是翻湧難平，反反覆覆纏繞心頭。
玄影轉身的剎那，他的目光再次牢牢鎖在那道孤峭背影上。玄影走路素來極輕，步伐穩而緩，落地幾乎無聲，慣常藏身在暗處，斂盡所有氣息。玄色袍角隨步履輕輕掃過潔淨的青石地面，利落飄逸，像燕尾輕掠靜水，乾淨又孤寂。傅凌淵目光銳利通透，看得真切，他舊日落下的肩傷與腿傷並未徹底斷根，此刻行走間右肩微微下沉，左腿步履隱約帶著幾分僵硬，只是他素來隱忍要強，半點痛楚也不肯外露，無人察覺。
“趙全。”傅凌淵迅速斂盡眼底心緒，收回目光，聲音淡得沒有半分起伏，“去庫房把玉骨膏取來，送去暗衛閣。就說是底下人新近孝敬的，府裡富餘，用不著。”
趙全躬身應聲，心底卻通透透亮，半點不曾當真。玉骨膏是宮中珍稀至極的療傷聖藥，專治陳年筋骨舊傷、跌打瘀痛，尋常時候王爺自己磕碰受傷、舊傷復發都捨不得動用，悉心珍藏，如今輕飄飄一句富餘用不著，不過是王爺刻意找的託詞，只為悄悄照拂玄閣主。
這份隱晦又彆扭的偏袒，不光心思剔透的趙全看得分明，日日伴在玄影身邊的青羽等人，也早已盡數看穿。
“閣主，王爺這幾日實在奇怪。”青羽按捺不住連日的疑惑，終究忍不住開口發問，“上回您舊傷復發，王爺特意賜下珍稀玉骨膏。昨日又連夜送來兩盒上好參片，說是犒勞暗衛閣眾人、滋補身子。可您每次去正院覆命，他都刻意避著您的目光，冷淡疏離，連一眼都不肯多看。這般忽冷忽熱、陰晴不定，屬下實在分不清，王爺到底是刻意冷淡，還是心底著實上心。”
玄影正垂著手，安靜給胳膊上的舊傷上藥，指尖動作沉穩規整。聞言指尖微不可察地頓了一瞬，轉瞬便恢復如常，聲音平靜無波，聽不出半分心緒：“王爺自有安排，我們依規辦事即可，多餘的不必揣測，更不必多問。”
“可是閣主……”
“青羽。”玄影出聲淡淡打斷他，抬眸時神色清淡，帶著幾分嚴明的告誡，“你的身份是暗衛，職責是偵緝護主、探查外情、穩固安防，而非揣測主上心緒。你的眼睛該緊盯朝外，戒備四方，不該困在王府細碎糾葛裡。”
青羽被他一番話堵得無言可辯，只得悻悻低下頭，小聲應了一句“哦”，再不敢多言。
可玄影心裡清楚，青羽的疑惑半點沒錯。傅凌淵的態度向來彆扭又矛盾，讓人捉摸不透。人前刻意疏離冷淡，分毫不肯流露偏愛，處處恪守君臣分寸；可轉過身卻次次默默照拂，送藥送補、細緻周全，從未間斷。前些日子他途經書房外，正巧看見傅凌淵靜立窗前，目光遙遙望向暗衛閣的方向兀自出神。那一刻兩人目光似有一瞬隔空交匯，又似只是他的虛妄錯覺。玄影不敢深究，不敢對視，只能迅速垂首斂目，快步匆匆離去。
他不敢看，更不敢深究那人眼底，究竟藏著怎樣複雜難言的心緒。
貼身伺候的趙全更是日日犯愁，將兩位主子的擰巴狀態看得分明。王爺與玄閣主之間那點說不清道不明的牽絆，看似日漸疏遠、歸於平淡，實則愈發糾纏擰結，藏得更深。王爺嘴上絕口不提玄影，事事刻意避嫌，可日常一舉一動、次次暗中照拂，無一不在昭示著與眾不同的上心。王府上下人人心知肚明，王爺待玄閣主，從來與旁人不同。偏偏這兩位都是極致隱忍的性子，各自藏心、各自剋制，明明滿心牽絆，卻無人肯主動點破那層薄薄的窗紙。
“再這麼耗下去，咱們底下人都要憋出內傷。”趙全私下拉著謝蘊身邊的小廝硯書，忍不住低聲嘀咕，滿心無奈。
硯書年紀尚小，心性單純，嘴快又直白，當即隨口提議：“那正好請謝軍師過來一趟，他最擅長識人觀心、看透人心，最懂這些迂迴心緒，定能解開這僵局。”
趙全聞言瞬間眼睛一亮，當即打定了主意。
也恰是此刻，謝蘊手提一盤黑白棋盒，步履悠然從容，帶著一身閒散氣度，緩步踏入了王府院門。
