這一日，傅瑾瑜終究未曾下令殺夜瀾，亦不肯鬆口將他釋放。滿心愛恨糾葛纏繞，兩難取捨，終究只剩無盡煎熬。幾番痛哭，他早已心力交瘁、脫力垂軟，渾身氣力散盡，連站立都難以為繼。福安見狀心急如焚，只得喚來兩名內侍，半扶半架，小心翼翼攙扶著神志頹然的少年天子，緩緩離去。
自始至終，夜瀾依舊長跪原地，脊背挺直，未曾動彈半分。福安臨行前忍不住回頭望了一眼跪地之人，眼底情緒繁雜糾葛，有驚懼忌憚，有惻隱憐憫，更有幾分難以言說的不忍與惋惜。可宮規森嚴、聖意難違，他終究只能咬著牙，轉身隨駕離去。
足足一個時辰過後，數名禁軍奉命而至。他們舉止恭謹，態度卻強硬不容置喙，默然上前，將夜瀾自暖閣中帶出。一行人穿宮過巷，最終將他送入太廟西側一處廢棄舊院。此地早已荒廢經年，無人打理，院內野草萋萋，長勢及膝，滿目蕭索荒蕪。凜冽北風穿窗破壁，呼嘯灌入，寒意刺骨，鋒利如刀。院門鎖死，四名禁軍分立門外，晝夜輪值看守，寸步不離。
夜瀾被推入屋內之時，全程淡然順從，未做半分反抗。他垂眸拍去衣襬沾染的塵土，步履從容行至靠牆舊榻旁，靜靜落座。屋內昏暗幽深，唯有一線微光自門縫淺淺滲入，勉強辨得周遭輪廓。他斂手垂足，安安靜靜端坐其間，形影孤寂，宛若一尊被棄於荒墟之中、無人問津的石像。
而皇宮內殿，傅瑾瑜將自己緊鎖在寢殿之中，閉門不出，已然整整一日。殿門緊閉，隔絕了外界所有聲響，也隔絕了所有勸慰。
福安守在殿外，急得團團亂轉，寢食難安。他數次端來溫熱御膳、滋補湯食，皆是原封不動被拒之門外，陛下分毫未進。就連素來最能寬慰聖心、處置變局的謝蘊聞訊趕來，也只換來殿內一道清冷疲憊的應答：“朕無事。讓朕一個人待著。”
謝蘊佇立殿外，望著緊閉的朱漆殿門，默然良久，輕輕嘆了口氣。他深知，這般蝕骨心緒，旁人萬般勸慰皆是徒勞，只能任由少年獨自熬過。王爺與玄影遠赴北境，朝中無主，無人可為陛下分憂。夜瀾之事，他早已從福安急報中知曉，終究是遲了一步，少年已然盡數得知真相，滿心赤誠盡數碎裂。
“福安。”謝蘊壓低聲線，從容吩咐，“殿內多加炭火，務必暖意綿長。再將陛下平日嗜食的精緻甜食盡數備好。若殿內始終無動靜，你便寸步不離守在門外，但凡有一絲聲響，即刻傳報於我。”
“奴才遵命。”福安匆匆拭去眼角焦灼的淚，躬身領命，小跑著前去置辦。
謝蘊最後深深望了一眼沉寂無聲的寢殿，轉身緩步離去。步履沉穩，心底卻早已飛速盤算。夜瀾北離暗子的身份絕非秘事，遲早會傳遍朝堂，落入眾臣耳中。屆時必定有人藉機發難，彈劾陛下與北離密諜私交過密，滋生非議禍端。這罪名可大可小，足以攪動朝局動盪。他必須在傅凌淵自北境班師回朝之前，穩住京城局勢，壓下悠悠眾口，消弭一切隱患風波。
寢殿之內，燭火昏微，光影黯淡。偌大殿宇空曠寂寥，唯有一盞孤燈搖曳明滅。傅瑾瑜蜷坐在龍床腳踏之上，雙臂環膝，將自己縮成小小一團。眼瞼紅腫不堪，酸澀沉重，幾乎難以睜開。一幕幕舊事在心頭輾轉翻湧：太液池邊依依垂柳、對弈落敗的閒暇歡愉、窗臺上悉心養護的雪蘭，還有夜瀾那句字字刻骨的“每一分都是真的”。
縱然皆是真心，又能如何？終究是緣起虛妄，藏著欺瞞，隔著家國，終究難相守。
他緩緩闔目，溫熱的淚水再度無聲滑落，浸溼衣襟。活了一十三載，他今日方才徹悟，何為真正的痛楚。不是皮肉磕碰的淺傷，是心口經脈被細細挑動，連綿發麻、沉鈍酸脹的疼，纏骨繞心，無藥可解。
“皇叔……”他唇瓣輕動，喃喃低語，聲息細微微弱，幾不可聞。
可千里北疆，烽煙正烈。傅凌淵與玄影征戰沙場，以身護國安疆，遠在天涯，無從歸來護他、慰他。偌大巍峨皇宮，錦繡萬千，終究空冷寂寥，竟無一人能容他肆意撲懷、放聲痛哭。
傅瑾瑜將臉深深埋入膝間，肩頭陣陣抽噎顫抖。他死死咬住袖口，將所有哽咽哭聲盡數咽迴心底，不敢外洩半分。他默然告誡自己，身為九五帝王，當沉穩自持，不可失態落淚。可少年初心易碎，情根深種，心口絞痛難忍，終究抵不過滿心酸澀苦楚。帝王之尊坐擁萬里河山，卻獨獨護不住心上暖意，渡不過此刻滿心孤痛。
